Частный случай
Harley-Davidson не просто производит мотоциклы — он создает легенду, мечту, философию. Причину феномена трудно понять человеку, не ездящему на HD. И почти невозможно — не ездящему на мотоцикле вообще. Но стоит попытаться, хотя бы из уважения к культовой марке, чья продукция в конце XX века была признана наиболее полно отражающей "американский дух". Чего стоит хотя бы цифра 50 000 — столько американцев сделали себе татуировку "харлея" или его эмблемы.
Времена, когда Harley-Davidson продавал просто мотоциклы, уже никто не помнит. В 1910-20-е годы, когда в одних только США было 72 мотопроизводителя, Harley-Davidson совершал одну техногенную революцию за другой. Когда Генри Форд предъявил миру свой конвейер и автомобили, стоящие дешевле любого приличного байка, моторынок усох до дюжины марок. Окончательно добила мотопром Великая депрессия 1930 года: через пару лет после "черного понедельника" в строю остались только HD и похожий на него Indian. Эти ребята догадались перестать тягаться в цене с Ford-Т, а перепозиционировали свою продукцию как транспортные средства для ценителей. А во время Второй мировой войны колоссально, как и вся американская промышленность, заработали на госпоставках не самых передовых, но качественных моделей для союзных армий.
После 1945 года США казались миру "страной безграничной свободы". Поэтому все товары с клеймом "Made in USA" — от Wrigleys и Wrangler до Harley-Davidson — котировались высоко и быстро распространялись по планете. Не в последнюю очередь благодаря Голливуду: картины Wild Angels с Питером Фондой, The Wild One с Марлоном Брандо и Easy Rider с тем же Фондой, Джеком Николсоном и Деннисом Хоппером, повествующие о молодых отставниках, желающих жить по своим законам и колесящих по стране на "харлеях", превратили HD в символ свободы. Причем это не был product placement — наоборот, выстроенный фабрикой грез имидж был подхвачен брендом, и с тех пор в его рекламе байки называются не иначе как "The Great Freedom Machine" — "машина великой свободы".
Одним словом, начиная с 1960-х в Милуоки производили уже не просто мотоциклы, а стиль жизни. Тогда же застыла и техническая эволюция — мол, истинный мот, как и его владелец, должен обладать характером, а не потакать веяниям сиюминутной моды. А сам байкер, соответственно, закаляться в сражениях, а не искать легких путей, покупая бездушных "японцев", которые в свою очередь начинали с лицензионной сборки Harley-Davidson. И вообще, раз модели выпускаются по 10 лет без особых изменений — значит, не нуждаются в усовершенствованиях. Характерный булькающе-бормочущий звук мотора для истинного байкера куда важнее разгонной динамики и количества лошадиных сил. Тем более что консерватизм конструкции кудесники из Милуоки компенсировали колоссальной индивидуализацией мотоцикла соответственно характеру и стилю жизни владельца. И таких людей с каждым годом становилось все больше. Так, самый крупный из харлеевских клубов — Harley Owners Group (HOG), основанный в 1983 году в США, насчитывает более миллиона прихожан.
По свидетельству внука одного из отцов марки Билла Дэвидсона, сustom-линейка появилась в Милуоки еще в 1950-е (оригинальный обвес, баки, рули, подножки, кофры, множество аксессуаров), что позволяло не только персонализировать мотоцикл, но и подстроить его под пропорции своей фигуры — крайне важный в мотоциклетостроении нюанс. Именно отсюда растут ноги у самых популярных индивидуальных ответвлений: chopper, performance cruiser, dragster. Первый, с характерной "задранной" рулевой колонкой и вынесенными вперед педалями и подножками для расслабленной посадки, адресуется поклонникам неспешной езды. Второй больше заточен под динамичную езду и удовольствие от управления. Третий создавался для уличных гонок.
Впрочем, у HD "кастомайзинг" так или иначе присутствует практически в каждой линейке: тут и Sportster 1200 Custom, и Dyna Super Glide Custom, и Softail Custom. Дело в том, что на сегодня в custom-политике марки доминируют сразу два тренда: собственно su misura и улучшение тактико-технических характеристик, граничащее с тюнингом. Оба не только не отрицают друг друга, но часто являются следствием работы в одном направлении.
Конечно, прошли те времена, когда индивидуальным мог называться только мотоцикл, построенный в своем гараже по принципу "с миру по нитке" на основе рамы и мотора Harley-Davidson. Сегодня в это понятие, по словам Дэвидсона, в Милуоки вкладывают более приземленный смысл: теперь нужного эффекта достигают путем "райдер-листа". То есть купажированием узлов и агрегатов от разных моделей плюс использованием оригинальной раскраски с элементами аэрографии, опционных бака, сидений, руля, колесных дисков, оптики и аксессуаров. На выходе получается пусть и собранная на конвейере, но абсолютно уникальная модель.
Еще одна тенденция, пока не отраженная в политике фирмы, но уже вполне концептуально созревшая — модели для слабого пола. Дело в том, что за последние годы женская доля среди покупателей Harley-Davidson выросла с 2,5% до 11%. Именно благодаря персонализации минусы "харлеев" — крупногабаритность и тяжесть — ушли на второй план, а приличную управляемость удалось подчеркнуть благодаря хорошо рассчитанной конструкции и низкому центру тяжести.
Сегодня среднестатистический владелец Harley-Davidson — уже не тот "беспечный ездок" 60-х или бандюган из группировки "Ангелы Ада" 70-х, а респектабельный мужчина за сорок с годовым доходом от $70 тыс., с семьей и автопарком. То есть весьма успешный и при этом с бензином в крови и здоровой долей авантюризма. Именно ему Harley-Davidson предлагает "мечту, которая в седле мотоцикла становится былью". Со всеми соответствующими индивидуальной мечте особенностями.