Канцлер Германии Ангела Меркель завершила вчера официальный визит в США. Визит был призван сгладить противоречия между Вашингтоном и Берлином, вызванные разногласиями по Ливии и проблемами глобальной экономики. Визит прошел с большой помпой: президент Обама наградил канцлера Меркель высшей наградой США — медалью Свободы и устроил в честь нее официальный ужин в Белом доме, ставший первым подобным приемом германского лидера за последние полтора десятилетия. В свою очередь, наградой для Барака Обамы стали высокая оценка, данная госпожой Меркель операции НАТО в Ливии, и ее слова о том, что у "Европы и Германии нет лучшего партнера, чем США".
Накануне трехдневного визита канцлера ФРГ Ангелы Меркель в Вашингтон, начавшегося в понедельник, официальные лица с обеих сторон не уставали повторять, что расхождения между США и Германией не могут испортить отношения ключевых союзников. "Этот визит подтвердит силу американо-германского альянса",— пообещал пресс-секретарь Белого дома Джош Ирнест. "Даже ближайшие друзья не соглашаются по тем или иным вопросам, но этот визит продемонстрирует, что наши отношения являются экстраординарными",— вторил ему глава МИД Германии Гидо Вестервелле.
Стремление официальных лиц создать позитивный настрой в преддверии американо-германского саммита объяснялось тем, что число вопросов, по которым "ближайшие друзья" не соглашались в последние месяцы, достигло критической массы. Так, Берлин демонстративно не присоединился к операции союзников по НАТО в Ливии, кроме того, в ходе голосования в Совете Безопасности ООН по резолюции N1973 Германия, являющаяся непостоянным членом Совбеза, воздержалась вместе с Россией и Китаем, а не проголосовала за. Подобный демарш вызвал в Вашингтоне весьма болезненную реакцию.
Заметно разошлись Вашингтон и Берлин и в том, как регулировать ситуацию в еврозоне и глобальной экономике. В то время как канцлер Меркель выступает за резкое урезание расходов и более жесткую финансовую дисциплину, президент Обама неоднократно выражал опасения, что подобная позиция может лишить европейские страны, находящиеся в зоне риска, поддержки со стороны других тяжеловесов ЕС. Прежде всего — самой Германии с ее крупнейшей экономикой в Европе.
На фоне разногласий между Вашингтоном и Берлином наблюдатели обсуждали тему прохладных отношений господина Обамы и госпожи Меркель, которую связывала тесная дружба с предшественником Барака Обамы Джорджем Бушем. Напомним, что канцлер Германии стала одним из немногих зарубежных лидеров, посетивших семейное ранчо Бушей в Техасе.
Между тем программа визита канцлера Меркель в США была призвана не только нейтрализовать негатив, накопившийся в двусторонних отношениях, но и показать, что Барак Обама может дружить с Ангелой Меркель еще теснее, чем Джордж Буш.
Первая встреча господина Обамы и госпожи Меркель, в ходе которой они проговорили два часа, прошла в понедельник вечером, во время ужина в уютном вашингтонском ресторанчике "1789". Как сообщили источники в германской делегации, в ходе встречи обсуждались кризисы в Северной Африке и на Ближнем Востоке, ситуация в зоне евро и проблемы глобальной экономики.
Впрочем, главные события саммита происходили во вторник, на который были запланированы совместная пресс-конференция двух лидеров, а также прием в Белом доме и торжественный ужин, который президент Обама дал в честь канцлера Меркель. Ангела Меркель, посещавшая с визитом США уже шестой раз, стала первым европейским лидером, удостоенным такого приема за все время правления Барака Обамы. Кроме того, ужин в честь руководителя Германии в Белом доме не устраивали более 16 лет. До Ангелы Меркель такой чести в 1995 году был удостоен канцлер ФРГ Гельмут Коль.
Прибыв в Белый дом, где ее встретил салют из 19 орудий, Ангела Меркель сделала ряд заявлений, призванных развеять сомнения в прочности американо-германского альянса. "Когда он был еще кандидатом в президенты, Барак Обама обратился к 200 тыс. жителей Берлина со словами о том, что у Америки нет лучшего партнера, чем Европа. Теперь настала моя очередь сказать, что у Европы и Германии нет лучшего партнера, чем США",— заявила госпожа Меркель.
"Мы движемся в одном и том же направлении, пытаясь остановить разработку Ираном ядерного оружия. В Северной Африке мы поддерживаем борьбу за свободу. На Ближнем Востоке мы поддерживаем усилия, направленные на то, чтобы вдохнуть новую жизнь в мирный процесс. Вместе мы преодолеваем последствия глобального экономического и финансового кризиса",— продолжала германский канцлер.
Особое внимание Барак Обама и Ангела Меркель уделили ситуации вокруг Ливии. "Мы сошлись на том, что Каддафи должен уйти ради своего народа. Мы будем усиливать давление на него",— пообещал президент Обама. "Наше обоюдное желание состоит в том, чтобы операция НАТО в Ливии завершилась успехом. Это важная операция как для народа Ливии, так и для НАТО",— заявила, в свою очередь, Ангела Меркель, дав понять, что демарши Берлина по поводу ливийской кампании его западных союзников остались в прошлом.
Кульминацией визита стал банкет, на котором президент Обама наградил канцлера Меркель высшей наградой, присуждаемой гражданским лицам,— медалью Свободы. Рассказав в своей речи трогательную историю девочки Ангелы, которая жила в разделенной Германии и после падения Берлинской стены обнаружила "невероятный дар свободы", Барак Обама объяснил награждение Ангелы Меркель так: "Она пришла в политику и стала первой уроженкой Восточной Германии на посту главы объединенной Германии, первой канцлером-женщиной в истории страны и красноречивым защитником прав человека и человеческого достоинства по всему миру".
"Представить, что однажды я буду стоять в Розовом саду Белого дома и получать медаль Свободы от американского президента — это точно выходило за рамки самых смелых моих мечтаний. Я вижу в медали Свободы знак прекрасного германо-американского партнерства",— заявила растроганная Ангела Меркель, подведя под периодом охлаждения в отношениях двух стран окончательную черту.