Исследование проводилось в Колумбийском университете под руководством профессора биомедицинской инженерии Джорданы Вуняк-Новакович. На отмершую ткань накладывается заплатка из матрицы, наполненной гелем со стволовыми клетками костного мозга, которая удерживает их в очаге поражения и таким образом способствует восстановлению кровообращения и регенерации сердечной мышцы. Матрица представляет собой остов здорового миокарда человека, из которого удалили все клетки, при этом сохранив структуру и механические свойства.
Хотя стволовые клетки известны, прежде всего, своей способностью дифференцироваться в другие клетки, на практике они часто используются как стимуляторы регенеративных процессов в организме. В методе профессора Вуняк-Новакович используются специально подготовленные стволовые клетки. Они выделяют вещества, способствующие образованию новых кровеносных сосудов в отмирающей ткани, а также ее самовосстановлению, но при этом не преобразуются в клетки сердца. По мнению ученых, этот метод будет особо эффективен для лечения случаев острого инфаркта миокарда, при которых еще не начались процессы рубцевания.