Визит в Москву монгольского президента Цахиагийна Элбэгдоржа заставляет по-новому взглянуть на ситуацию в российско-монгольских отношениях. Несмотря на то что в программе переговоров доминируют вопросы делового сотрудничества, визит монгольского лидера имеет глубокий, хотя и на первый взгляд не столь заметный политический подтекст.
Чтобы понять это, нужно четко уяснить те метаморфозы, которые произошли в отношениях двух стран за последние два десятилетия. После распада Советского Союза и начала демократических преобразований в Монголии, где крайне влиятельной силой стала ориентированная на Запад новая политическая элита, отношение к России в бывшей "16-й республике" СССР стало, мягко говоря, неоднозначным. Несмотря на то что Россия в 2003 году списала практически весь долг Монголии бывшему СССР, составлявший $10 млрд, до недавнего времени в монгольской элите преобладало мнение, что в историческом смысле Россия все равно остается перед Монголией в неоплатном долгу. Поскольку, дескать, СССР эксплуатировал Монголию и несет вину за низкий уровень развития в период строительства социализма.
Пытаясь исправить крен в сторону Москвы, "новые демократы" восстановили культ Чингисхана как символ возрождения и рассчитывали, что технологическая и финансовая поддержка Запада позволит стране совершить быстрый скачок в постиндустриальное общество. Демонстративный отказ от советского наследия и апелляция ко всему, что понималось под словом "западный", на начальном этапе монгольской независимости стали новой политической модой. Однако сегодня ситуация в отношениях двух стран снова кардинально меняется.
Вновь обратиться лицом к России Монголию вынуждает новая геополитическая реальность — стремительно расширяющий свое влияние Китай, частью которого на протяжении столетий и была Внешняя Монголия, находившаяся на территории современной МНР. В этой связи уместно вспомнить, что еще императорская Россия в 1911 году, а потом и Советский Союз выступали гарантами независимости Монголии и в ходе известных событий на реке Халхин-Гол в 1939 году, и в менее известных переговорах 1950 года, когда именно Москва заставила Мао Цзэдуна окончательно признать независимость этой страны.
Сегодня, когда геополитическое положение Монголии становится все более хрупким, этой стране, зажатой между российскими и китайскими границами, как никогда важно найти баланс интересов своих соседей. Поэтому Монголия крайне заинтересована, чтобы Россия и ее бизнес формировали контрбаланс влиянию могущественного южного соседа.