В нем в высокой концентрации содержится фермент лизоцим и целый набор других белков, необходимых для нормального развития ребенка - в частности, для укрепления иммунной системы. Проведенный эксперимент его участники называют первым успешным опытом в этой области.
В эксперименте применялись стандартные технологии генетической модификации и клонирования. Гены, кодирующие человеческие белки, были введены в ДНК эмбрионов голштинской породы, одной из самых популярных в животноводстве. Зародыши на ранней стадии развития имплантировали 312 коровам. Поскольку генетическая модификация остается технологией с относительно низкой эффективностью, на свет появились только 30 телят. Более того, семеро из них умерли в течение нескольких часов, а еще шестеро - в течение полугода после рождения. Ученым удалось вырастить всего 17 взрослых коров, в молоке которых присутствует человеческий лизоцим. Но только у четырех из них не наблюдалось нарушений лактации.
Руководит исследованиями профессор Нин Ли, директор биотехнологической лаборатории Китайского сельскохозяйственного университета. Он предполагает, что молоко от трансгенных коров со временем поступит в массовую продажу. На коммерциализацию полученного продукта, по оценкам профессора, уйдет не менее 10 лет. Прежде чем молоко появится на прилавках, предстоит отработать технологию его производства и провести длительные клинические испытания, чтобы удостовериться в его безопасности.