Действие лирической драмы испанца Сальвадора Гарсиа Руиса вращается вокруг трех тел студентов художественной академии. Одно из них — любознательное и самоотверженное. Другое — робкое и страдающее от нестабильной эрекции. Третье — ловкое и страстное, готовое в постели трудиться и за себя, и за товарища. Ясно, что два тела — юношеские, а одно девичье, и почему им нравится вместе спать, сначала и не поймешь. Тем более что Мария, вполне благонравная девушка из приличной семьи, скоро признается приятелям в аноргазмии, что, в общем, не мешает темпераментному Хайме с большим рвением пробуждать в ней чувственность, а мечтательному Маркосу, лежа рядом, этим увлекательным процессом любоваться. Герои, впрочем, не только барахтаются голяком на широкой кровати, но и в меру сил и таланта размалевывают холсты, а в перерывах между половыми актами много рассуждают об искусстве. Видимо, тонким связям между физической любовью и творчеством и посвящены в первую очередь "Этюды втроем". Любопытно, что когда у Маркоса с грехом пополам восстанавливаются сексуальные функции, он и рисовать начинает лучше, оставляет жалкие реалистические потуги и гонит абстрактные серии а-ля Джексон Поллок, беря, так сказать, реванш на художественном поле у своего друга, демонстрирующего небывалый героизм в любовных баталиях. Возможно, в подобном изложении сюжет фильма выглядит несколько скабрезно, но на самом деле, несмотря на обилие эротических эпизодов, кино у Сальвадора Гарсиа Руиса получилось нежное и даже по-своему целомудренное. Хотя бы потому, что ближе к финалу выясняется, что троица молодых художников по-настоящему любит друг друга.