NBA
На минувшей неделе Los Angeles Lakers, Dallas Mavericks и Orlando Magic завоевали места в стартующий 16 апреля play-off чемпионата NBA и увеличили список участников серий матчей на вылет до 7 клубов. Особенно в последние дни впечатляли вышедшие на пик формы Lakers. Вчера чемпион лиги в потрясающем матче с 3 овертаймами выиграл у Phoenix Suns со счетом 139:137, одержав таким образом 5-ю победу подряд.
Сейчас, когда до начала play-off чемпионата NBA осталось менее месяца, уже известны 7 из 16 участников матчей на вылет. На минувшей неделе вслед за ранее пробившимися в 1/8 финала San Antonio Spurs, Chicago Bulls, Boston Celtics и Miami Heat также гарантировали себе участие во 2-й части чемпионской гонки Los Angeles Lakers, Dallas Stars и Orlando Magic.
Наиболее впечатляюще в течение семидневки выступали Lakers. Лос-анджелесская команда, закономерно завоевывавшая чемпионские перстни в 2 предыдущих первенствах (в 2009 году она расправилась в финальной серии с Orlando, а в 2010-м — с Boston), как и обещал ее главный тренер Фил Джексон, незадолго до старта play-off вышла на пик функциональной готовности. Легендарный специалист, 6 раз приводивший к чемпионству Chicago и 5 раз — Los Angeles, опять посрамил скептиков, предсказывавших Lakers провал после ряда неубедительных игр в 1-й половине чемпионата.
В марте лос-анджелесцы могут занести в пассив только 1 встречу. 11 марта, играя на выезде с Miami Heat, Lakers уступили со счетом 88:94 и прервали свою 8-матчевую победную серию. Однако уже в следующих играх команда Джексона доказала, что результат ее матча в Майами был лишь недоразумением. Уже в следующей игре баскетболисты Los Angeles расправились в Далласе с Mavericks 96:91 и вытеснили техасцев со 2-го места в Западной конференции. Затем чемпион провел серию домашних игр, в которых поочередно были биты Orlando (97:84), Minnesota Timberwolves (106:96) и Portland Trail Blazers (84:80).
Вчера команда Фила Джексона одержала 5-ю победу подряд. В гости во всемирно известный Staples Center прибыл Phoenix Suns, и клубы подарили собравшимся на трибунах зрителям потрясающий спектакль.
"Нам действительно нужна была эта игра. И мы имели возможности победить",— подчеркнул после окончания противостояния форвард Suns Чаннинг Фрайе, демонстрируя, насколько серьезно его команда была настроена на положительный результат. До матча в Лос-Анджелесе у Phoenix было только 35 выигрышей в 68 встречах, и в турнирной таблице Запада клуб шел только 10-м, тогда как спасительное 8-е место удерживал Memphis Grizzlies, имевший на 4 победы больше. В начале матча Suns захватили инициативу — дирижировал процессом неувядающий Стив Нэш. За первую четверть 37-летний плеймейкер отдал 7 результативных передач — столько же, сколько вся команда Фила Джексона вместе взятая. Всего же за матч Нэш 20 раз ассистировал партнерам и набрал 19 очков. В то же время стала заметна предрасположенность баскетболистов Phoenix к атакам с дальней дистанции. Два первых трехочковых попадания записал на свой счет Винс Картер. Suns повели 14:10. Другим точным броском из-за дуги в исполнении Нэша гости период и завершили. На перерыв клубы ушли при счете 31:27 в пользу Phoenix. А наибольшего преимущества за матч — 46:38 — Suns достигли в середине второй четверти, когда дважды попал издалека Мишель Пьетрус.
Но в дальнейшем, несмотря на неплохую в целом реализацию командой Элвина Джентри дальних бросков — 41,5% (17 из 41 за матч), лос-анджелесские баскетболисты выровняли игру. Трехочковые они выполняли не так часто, но не хуже, чем гости, отправив в кольцо соперника 40,7% из них (11 из 27). Именно после такого попадания Рона Артеста Los Angeles сравнял счет — 50:50. Затем хозяева вышли вперед и постепенно стали наращивать отрыв, используя не только снайперские способности при атаках издалека. Они также делали ставку на мощь под щитами По Газоля и Ламара Одома, полноценно заменившего травмированного Эндрю Байнума на позиции центрового, а также многогранность талантов своего лидера — Коби Брайанта. "Иногда мы даже сами останавливаемся, чтобы посмотреть, как он играет",— расхваливал после матча подвиги гениального защитника Рон Артест. Чтобы сделать вчера трипл-дабл, Брайанту не хватило одной результативной передачи: помимо 9 пасов, он набрал 42 очка и сделал 12 подборов. В третьем периоде после дальнего броска Коби Брайанта Los Angeles довел свое преимущество до 21 очка — 89:68.
Вопреки ожиданиям, баскетболисты Phoenix не сдались, и Lakers едва не упустили победу. За 1 мин. 17 сек. до окончания основного времени гости уступали с разницей в 6 пунктов — 106:112 — и с помощью трехочковых Чаннинга Фрайе и Гранта Хилла перевели игру в овертайм. Одной дополнительной 5-минуткой дело не ограничилось. В конце первого овертайма, когда играть оставалось всего 1,1 сек. и Los Angeles вел 121:118, Одом нарушил правила против исполнявшего трехочковый Фрайе. На линии штрафных баскетболист Phoenix не дрогнул и точно исполнил все 3 броска. В конце второго овертайма, за 2,5 сек. до сирены, выигрывали уже Suns — со счетом 130:128. Однако против Газоля сфолил Марцин Горчат, и нападающий Lakers, в свою очередь, со штрафных тоже не промахнулся. В итоге — 130:130 и еще один овертайм. Незадолго до его завершения Брайант и Артест, записав на свой счет 9 очков подряд, все-таки сделали результат. В матче, ставшем самым результативным в текущем сезоне NBA, победили Lakers — 139:137.