Лига Европы
Сегодня "Динамо" и "Металлист" после двухмесячной паузы возобновят выступления в Лиге Европы. В первом матче 1/16 финала турнира харьковчане примут леверкузенский Bayer, идущий вторым в чемпионате Германии. Киевская команда сыграет в Стамбуле с Besiktas, который проваливает выступление в первенстве Турции, занимая в нем лишь шестое место.
Право выступить в 1/16 финала Лиги Европы по итогам группового этапа турнира получили две команда из Украины — "Динамо" и "Металлист". Киевский клуб, который попал во второй по значимости еврокубок, уступив в квалификации Лиги чемпионов голландскому Ajax, занял в своем квартете первое место — динамовцы опередили белорусский БАТЭ, молдавский "Шериф" и AZ из Голландии. Харьковчане в своей группе стали вторыми после голландского PSV, превзойдя итальянскую Sampdoria и венгерский Debrecen. Групповой раунд не смогли преодолеть львовские "Карпаты", а "Таврия" и "Днепр" прекратили выступление в турнире еще на предварительной стадии.
Именно Bayer из Леверкузена, выбивший из турнира симферопольцев, и стал соперником "Металлиста" по 1/16 финала. Команда Юппа Хайнкеса хорошо проводит текущий сезон. В групповом раунде Лиги Европы леверкузенцы финишировали первыми, оставив позади греческий Aris, норвежский Rosenborg и прошлогоднего победителя турнира — испанский Atletico. В первенстве страны Bayer идет вторым с десятиочковым отставанием от Borussia из Дортмунда. Причем этот отрыв мог быть гораздо меньшим, не проиграй команда Хайнкеса дортмундцам на своем поле 1:3 в первом матче после зимнего перерыва. Клуб из Леверкузена зачастую подводит оборона, считающаяся его самым слабым местом — в чемпионате Германии в 22 матчах Bayer пропустил 30 голов.
В "Металлисте" выразили уверенность в своем итоговом успехе в противостоянии. Защитник харьковчан Милан Обрадович, узнав, что за Bayer в первой встрече 1/16 вряд ли сыграет не успевший полностью восстановиться после травмы Михаэль Баллак, подчеркнул, что в украинской команде — более сильные исполнители. В заявку харьковчан на play-off Лиги Европы были внесены два новых футболиста: атакующий хавбек Себастьян Бланко и форвард Хонатан Кристальдо. На приобретение аргентинцев "Металлист" потратил около 11 млн евро. При этом Маркевичу, учитывая ограничения UEFA в дозаявочной кампании, пришлось оставить без еврокубков восстановившегося после травмы голкипера Александра Горяинова, ранее считавшегося в команде основным. Судить встречу "Металлист"--Bayer будет бельгиец Серж Гюмьенни. Свисток о начале игры он даст на 4 часа раньше, чем планировалось. Приняв во внимание неблагоприятные прогнозы метеорологов (в день игры температура может упасть ниже 20 градусов мороза), UEFA перенес время начала встречи с 22.00 на 18.00.
"Динамо" начнет выступление во второй части еврокубкового сезона гостевым матчем против турецкого Besiktas. Для главного тренера команды Юрия Семина встреча в Стамбуле станет первой после возвращения в Киев. Российский специалист, под руководством которого "Динамо" в сезоне 2008/09 дошло до полуфинала Кубка UEFA, отметил, что перед прибывшим в Турцию в оптимальном составе киевским клубом стоит цель выиграть турнир.
Соперник "Динамо" сейчас выглядит довольно слабо — несмотря на грозное имя и наличие большого количества известных футболистов в составе: за Besiktas выступают голкипер Рюшту Речбер, защитник Маттео Феррари, хавбеки Рикарду Куарежма, Гути, Мехмет Аурелиу, Роберто Хилберт и Фабиан Эрнст, форвард Нихат. Групповой этап команда ранее безуспешно тренировавшего донецкий "Шахтер" немца Бернда Шустера завершила на второй позиции — первым стал португальский Porto, не квалифицировались в play-off австрийский Rapid и болгарский CSKA. В чемпионате Турции Besiktas занимает непривычно низкое для себя шестое место с отставанием от лидирующего Trabzonspor в 15 очков. При этом в трех матчах возобновившегося после зимней паузы первенства страны — против скромных Istanbul (1:2), Karabukspor (1:1) и Ankaragucu (0:1) — стамбульцы набрали всего одно очко. По сведениям турецких СМИ, после двух предыдущих встреч футболисты Besiktas устраивали в раздевалке потасовки. Результатом последней стычки стало отчисление из команды ее капитана Ибрахима Узульмеза. Ранее, в январе, Besiktas покинули полузащитник Михаэль Финк, нападающие Фатих Текке и Филип Голошко. Но из пришедшей им на смену очередной партии звездных новичков — игроков сборной Португалии Мануэля Фернандеша (пришел из Valencia), Симау (Atletico) и Угу Алмейды (Werder) — с "Динамо" сыграет только последний, поскольку по правилам UEFA клуб мог дозаявить только одного игрока, уже выступавшего в этом сезоне в еврокубках за другую команду. Судить матч Besiktas--"Динамо" будет португалец Педру Проэнса.