Лига Европы
Сегодня четыре ведущих российских клуба — "Зенит", ЦСКА, "Рубин" и "Спартак" — проведут первые матчи play-off Лиги Европы. В матчах 1/16 финала с "Янг Бойз", ПАОК, "Твенте" и "Базелем" они попробуют подтвердить предположение о том, что отечественные команды успели и до перехода на систему "осень-весна" научиться хорошо играть в футбол даже в феврале.
При желании можно обнаружить массу факторов, которые заставляют ждать сегодняшних матчей с участием российских клубов с некоторой опаской.
У "Спартака", отправившегося в гости к "Базелю", например, вполне очевидные кадровые проблемы, связанные с южноамериканцами. Ибсон и Веллитон заработали дисквалификации еще в групповом турнире Лиги чемпионов. Ари получил травму уже во время тренировочного сбора, а Николас Пареха вернулся с повреждением из командировки в сборную Аргентины. И компенсировать потери за счет новых лиц точно не выйдет, потому что аргентинский защитник Маркос Рохо так и остался, по сути, единственным громким зимним приобретением красно-белых, если не считать, конечно, Андрея Тихонова.
У ЦСКА, которому играть в Греции с ПАОК, тоже не все благополучно в этом смысле. Скажем, Вагнер Лав, Алан Дзагоев, Марк Гонсалес и Кэйсукэ Хонда лишь несколько дней назад залечили болячки и начали тренироваться в общей группе.
"Рубин" вроде бы должен напугать "Твенте" морозной московской погодой (его матч пройдет из-за неготовности казанского стадиона в "Лужниках"). Но неизвестно, кому на самом деле тяжелее будет адаптироваться к российским -15°С. Казанцы ведь готовились к еврокубковому play-off отнюдь не на снегу, а в теплой Испании. При этом про "Рубин" известно, что примерно трети его состава противопоказано играть на искусственном поле.
У "Зенита" явных бед не наблюдается. Но во всяком случае последний контрольный матч петербуржцев с киевским "Динамо", половину которого они провели основой и который закончился нулевой ничьей, не произвел особенного впечатления. Как, впрочем, не производило и большинство контрольных матчей с участием ЦСКА, "Спартака" и "Рубина".
Удивить соперников российским командам в любом случае будет трудно. Зимнюю трансферную кампанию они отработали спокойно, чуточку освежив составы, но не более того.
Между тем некоторые их соперники на стыке января и февраля выглядели очень неплохо. "Базель" лидирует в швейцарском чемпионате, а "Твенте" — вместе с ПСВ "Эйндховен" — в голландском. Причем оппоненты "Рубина" из предыдущих пяти встреч выиграли четыре, а еще в одной была зафиксирована ничья. "Янг Бойз" идет в Швейцарии четвертым. Однако в последних двух матчах он продемонстрировал выдающуюся мощь в атаке, победив со счетом 5:1 и 4:2 "Беллинцону" и "Цюрих". ПАОК, третий на данный момент клуб греческого первенства, немножко выпал из этого ряда, поскольку в трех минувших турах набрал всего одно очко. Зато в этих трех турах он и пропустил всего два мяча — 0:0 с "Арисом" и по 0:1 от "Панатинаикоса" и "Паниониоса". А играя с закрытыми командами, ЦСКА часто испытывает некоторый дискомфорт.
А главное — все противники клубов из России, в которой процесс перехода на систему "осень-весна", предполагающую свежесть в феврале, только стартует, сейчас как раз на ходу и проводят не контрольные, а официальные матчи. Прежде в аналогичных ситуациях этот аргумент представлялся довольно весомым.
Тем не менее букмекерам он таковым не показался. Они убеждены, что рекордное представительство России в весенней части еврокубков после первой стадии play-off если и сократится, то минимально. К примеру, контора William Hill посчитала равными шансы соперников на выход в 1/8 финала в одной из четырех пар — в той, где сошлись "Рубин" и пошумевший осенью в Лиге чемпионов "Твенте". В остальных не просто фаворитами, а фаворитами слишком явными она сделала российские клубы: диапазон котировок на успех "Зенита", ЦСКА и "Спартака" составляет от 1,2 до 1,5. Примерно таким он и должен был быть без учета "сезонного фактора": все же оснований считать представителей (пусть даже далеко не худших) греческой, швейцарской и голландской лиг страшной угрозой для команд, оперирующих куда более солидными бюджетами и имеющих большой, в том числе как у бравших Кубок UEFA ЦСКА и "Зенита", опыт, нет.
И этот оптимизм не выглядит странным, если представить, что букмекеры внимательно изучили результаты предыдущих розыгрышей континентальных клубных турниров. Так вот они говорят о том, что команды из России здорово научились набирать форму к середине февраля.
В 2007 году с ними произошла катастрофа: ЦСКА и "Спартак" синхронно вылетели в 1/16 финала Кубка UEFA, пострадав от израильского "Маккаби" и шедшей ко дну в чемпионате Испании "Сельты". После этого конфуза, однако, итоги первых раундов play-off для России стали великолепными. Из шести противостояний они проиграли одно-единственное: три года назад французский "Марсель" выбил из второго по статусу еврокубка "Спартак". В остальных пяти победа была на стороне России. "Зенит" в 2008 году справился с испанским "Вильярреалом", в 2009-м — с немецким "Штутгартом". ЦСКА в 2009 году прошел английскую "Астон Виллу", а в 2010-м — в Лиге чемпионов испанскую "Севилью". "Рубин" в прошлом сезоне расправился с израильским "Хапоэлем".
Показатели российских клубов — тех же самых между прочим, что будут играть сегодня,— были в этих матчах замечательными: семь побед при трех ничьих и двух поражениях. Список соперников — гораздо более звучный, чем выпавший им в этом феврале.