У этого могучего, пышного, нежного здания, построенного в 1923 году отельной группой Martinez, есть любовная история. Причем история огненного русского темперамента. В 1928 году (на тот момент здание в шесть этажей еще не функционировало как отель) русский эмигрант и состоятельный предприниматель Александр Павлович Клягин (его потомки сегодня владеют зданием на авеню Фридланд, 40) совершил один важный поступок. Впрочем, это был поступок довольно рядовой для русского мужчины. Почтенный Александр Павлович влюбился в молодую парижанку.
И вот страсть испепелила Александра Павловича до такой безумной степени, что он решил жениться. И сделал предложение. Парижанка, разумеется, никакого сопротивления не оказала, но поставила хитрое условие. Мол, хочу вращаться в высшем свете, или я не жена тебе, дорогой Александр Павлович! В 1920-х годах в Париже было много всяких проблем, но вот с русским высшим обществом их не было. Влюбленный господин Клягин немедленно организовал обширный русский салон: и поселился это русский кружок как раз в здании, построенном, как мы отметили выше, в 1923 году отельной группой Martinez. Для этого (всего-навсего) Александру Павловичу пришлось купить весь этот дом. Довольно будет заметить, что верными друзьями этого кружка Клягиных была чета Юсуповых, а также Иван Алексеевич Бунин и другие заметные фигуры русской эмиграции первой волны. Разумеется, салон не сводился только лишь к "высокому" искусству: чтения логичным образом прерывались оркестром из балалаек, блинными сессиями, водочными дионисиями, словом, всем тем, что могло напомнить новым парижанам о том, что они старые петербуржцы, москвичи, киевляне или новгородцы.
И вот Hotel Napoleon, свидетель любовной страсти, показов моделей модного дома Юсуповых Irfe, литературных чтений, блинных parties, открылся после массивной реставрации в конце 2010 года. Случай его функционирования уникальный: зданием до сих пор владеют потомки Александра Павловича Клягина и его французской верной жены. Таким образом, можно с уверенностью сказать, что Hotel Napoleon — одно из самых русских исторических мест в Париже. Более русским окажется, пожалуй, кладбище в Сен-Женевьев-де-Буа или же завод Андре Ситроена, на котором в 1920-1930-х работали сотни русских аристократов.
Владельцам здания (отель располагает 56 комнатами и 45 suites) для реставрации потребовались всего лишь деньги: все эскизы и планы, многие предметы первоначально обстановки находились в семье. Стиль — ампир, с игривыми нотками belle epoque и блаженными, сумрачными тонами ар-нуво, стиля, который более всего напоминает о русских корнях этого дома. Ведь именно в период ар-нуво благословенная Франция смогла наконец удалить из памяти воспоминания о тех грубых, невероятных moujik и kazak, которые наводнили покоренную столицу в 1814-м. На смену прекрасным лохматым и бородатым варварам, которые, согласно главной французской гастрономической легенде, все кричали хозяйкам "бистро! бистро!", пришли красочные и совсем неопасные герои "Русских сезонов" Дягилева. Впрочем, память о казаках и мужиках в модных шапках-ушанках, шароварах и красных сапогах все-таки осталась: не случайно ведь главный ресторан Hotel Napoleon называется Le Bivouac Cafe.
Что можно добавить о новом гостиничном игроке ненасытного отельного хозяйства Парижа? Основной парадный suite имеет вид на Триумфальную арку, где, среди прочего, выбито и заветное слово Smolensk. Русским будет чем потешить свое национальное тщеславие: русские хозяева, былые великие русские эмигранты, Le Bivouac Cafe. Плюс Smolensk. Впрочем, чтобы увидеть название древнего русского города, вам понадобится подзорная труба.