Бессменный президент Казахстана Нурсултан Назарбаев 31 января оказался от референдума о продлении его полномочий до 2020 года, предложенного парламентом и избирателями, и предложил провести досрочные президентские выборы.
«Как первый демократически избранный президент, руководствуясь исключительно высшими интересами страны, я принял решение не проводить референдум», — сказал господин Назарбаев в прямом эфире гостелеканала. Парламент и народ Казахстана попросили 70-летнего Назарбаева остаться у власти без выборов 2012 и 2017 годов. Назарбаев отказался, но парламент настоял и преодолел его вето. 31 января конституционный совет заявил о невозможности проведения референдума. «Предлагаю объединяющую нас всех формулу, которая учитывает волю нашего народа, приверженность демократическим принципам, и я вношу предложение о проведении досрочных выборов президента, несмотря на то, что этим почти на два года сокращается срок моих нынешних полномочий», — цитирует Нурсултана Назарбаева Reuters. Очередные президентские выборы предполагалось провести в 2012 году, после чего срок полномочий главы государства было решено сократить до пяти лет с семи.