В минувшие выходные с американским астронавтом Тимоти Копрой, являющимся действующим членом экипажа шаттла Discovery, произошел несчастный случай. По сообщению на страничке NASA в Facebook, в субботу, 15 января, во время велосипедной прогулки он упал с велосипеда. Информации о полученных травмах нет. Однако американские информагентства утверждают, что у астронавта сломано бедро.
Официальной информации из NASA не поступало, представители агентства пока отказываются уточнять, что же именно произошло, ссылаясь на то, что они не имеют права раскрывать врачебную тайну. Впрочем, представители NASA утверждают, что угрозы для жизни астронавта нет.
24 февраля челнок Discovery должен совершить свой последний полет. Старт много раз переносился. Тимоти Копра, неоднократно бывавший на орбите, был включен в состав экипажа в качестве инженера. Также планировалось, что он должен будет дважды выйти в открытый космос. Астронавт выполнял плановые тренировки с сентября 2009 года. На данный момент неизвестно, будет ли он участвовать в миссии и какие обязанности сможет выполнять.
Руководству NASA остается совсем немного времени на то, чтобы принять решение относительно Тимоти Копры: либо при выздоровлении он будет выполнять свои функции, либо его задачи на время полета будут ограничены, либо же он вообще будет отстранен от полета.
Напомним, что помимо неопределенности с Тимоти Копрой непростая ситуация и у капитана челнока Endeavour Марка Келли. Он на время выбыл из программы подготовки к полету после покушения, совершенного на его жену конгрессвумен Габриель Гиффордс, которая находится сейчас в больнице. Если все же из-за семейных обстоятельств Марк Келли не сможет возглавить полет Endeavour, то его в качестве капитана заменит другой астронавт — Рик Старков.
Напомним, что на прошлой неделе руководство NASA приняло решение о датах запусков шаттлов. Челнок Discovery отправится в космос 24 февраля в 21.50 UTC (25 февраля в 0.50 мск), а Endeavour стартует 19 апреля в 23.48 UTC (20 апреля в 3.48 мск).