Суд штата Техас приговорил бывшего лидера республиканского большинства в палате представителей конгресса США Тома Дилея к трем годам тюрьмы по обвинению в тайном сговоре с целью отмывания денег. Кроме того, после отбывания наказания господин Дилей будет в течение десяти лет проходить испытательный срок. Хотя бывшему политику грозило пожизненное заключение, с вынесенным приговором он не согласен и намерен его обжаловать.
Суд присяжных еще в конце ноября признал Тома Дилея виновным в причастности к незаконному перечислению $190 тыс. корпоративных пожертвований на счет Республиканского национального комитета. Оттуда их перевели семи кандидатам на промежуточных выборах 2002 года в законодательное собрание Техаса. Шесть из этих кандидатов победили, что дало республиканцам контроль в техасской палате представителей. Между тем, согласно законам штата, компании не могут осуществлять пожертвования в избирательные фонды кандидатов. Обвинение тогда представило более 30 свидетелей и большое количество документов, включая копии электронных писем, доказывающих вину бывшего конгрессмена, что и убедило присяжных в его виновности.
Расследование по этому делу продолжалось пять лет и фактически поставило крест на карьере Тома Дилея. В начале 2000-х годов он считался одним из самых влиятельных американских политиков, занимал пост лидера республиканского большинства в палате представителей конгресса США и числился ближайшим соратником президента Джорджа Буша. Американские СМИ прозвали господина Дилея Молотом за его решительный и бескомпромиссный стиль. Однако разгоревшийся скандал о корпоративных пожертвованиях заставил его уйти с политической сцены.
«Я не могу сожалеть о том, чего, как я думаю, я не делал»,— заявил 63-летний бывший политик перед оглашением приговора. Однако судья посчитал иначе. Помимо трехлетнего тюремного заключения по обвинению в тайном сговоре с целью отмывания денег Том Дилей был приговорен к пяти годам тюрьмы за отмывание денег, однако наказание было решено заменить десятью годами испытательного срока. Господин Дилей намерен обжаловать приговор.