Публика в новом году ждет от науки фантастических и "приземленных" открытий
Вторая Земля
В списках ожидаемых научных прорывов, которые составили британская Королевская академия наук и журнал New Scientist, космическая экспансия — на первом месте. Изобретение сверхсильных телескопов и непрямых методик детектирования в 2004 году позволили астрофизикам обнаружить первую экзопланету — космическое тело, напоминающее по характеристикам Землю. В 2010-м ученые в среднем обнаруживали по одной экзопланете в 4 дня, накопив более 500 "претендентов" на звание второй Земли. Вероятно, в 2011 году идеальный близнец все же будет найден. Это, в свою очередь, увеличит шансы на поиск внеземных форм жизни.
Аватары
В прошлом году ученые порадовали поклонников искусственного интеллекта изобретением "роботов для телеприсутствия": эти двухколесные создания с "головой" на тонкой "шее" способны перемещаться по офису за хозяина, разговаривать вместо него с людьми, а также отслеживать обстановку и выполнять мелкие поручения, передавая всю информацию на хозяйский компьютер. Ожидается, что в грядущем году ряд неполадок в их работе будет устранен и роботы станут полноправными членами крупных компаний.
Воздушные батарейки
Фантазии создателей новых компьютеров, мобильных телефонов и подобных устройств сегодня ограничивает несовершенство аккумуляторных технологий. Поэтому эксперты IBM считают изобретение новых батареек самым желанным событием грядущего года. Вероятный сменщик нынешних литий-ионных аккумуляторов — батареи, которые будут использовать воздух для реакции с энергоплотными металлами и вырабатывать ток. Такие батареи будут необыкновенно мощными и легкими и позволят электрокарам конкурировать с традиционными автомобилями.
ИТЭР (ITER)
Наступает время новой энергии: термоядерных реакторов и сверхлегких батарей
Фото: AP
В этом году на юге Франции, недалеко от Марселя, начнется строительство основных корпусов международного термоядерного реактора, или ИТЭР (International Thermonuclear Experimental Reactor). Идея создать реактор нового поколения, который бы работал на основе термоядерного синтеза и обеспечил человечество энергией на неограниченное время, возникла у СССР еще в 1985 году. Спустя десятилетия международной группе ученых удалось закончить проектную часть работ и приступить к их практической реализации. Окончание строительства ИТЭР можно ждать не ранее 2017 года.
Системы предсказания погодных аномалий
Стихийные бедствия и чрезвычайные ситуации стали приметой уходящего года. Как раз тогда, когда разгорелся скандал вокруг подтасовок данных об изменении климата и на экологов обрушились волны критики, изменения сами дали о себе знать. В конце 2010 года даже глава МЧС Сергей Шойгу заметил, что "в природе произошла разбалансировка" и следует ждать всех возможных бедствий. В этих условиях Межправительственная группа экспертов по изменению климата заявила, что в ближайшем году человечеству придется изобрести надежный способ прогнозирования природных катаклизмов. Деньги на исследования найдутся: климатические проблемы теперь волнуют не только волонтеров, но и правительства большинства стран.