Накануне рождественских праздников Рим и Афины, которые являются одними из главных европейских туристических центров, оказались почти полностью парализованы. Итальянская молодежь, недовольная тем, что по итогам парламентского голосования Сильвио Берлускони все-таки сохранил премьерское кресло, устроила в историческом центре Рима массовые беспорядки. В Греции своего пика достигла всеобщая забастовка, особенно остро сказавшаяся на транспортной системе Афин.
Во вторник вечером на улицы Рима вышло до 100 тыс. человек, недовольных отказом итальянского парламента выносить вотум недоверия правительству Сильвио Берлускони и планами властей по реформированию системы высшего образования. Акция, организаторы которой первоначально намеревались отпраздновать отставку премьера, быстро переросла в массовые беспорядки. Студенты забрасывали петардами и шариками с краской здание палаты депутатов, поджигали мусорные баки, разрисовывали памятники и вешали на них флаги Компартии. Часть демонстрантов забросала камнями полицейских. В ответ стражи порядка применили слезоточивый газ. По данным властей, в столкновениях в центре Рима пострадали около 40 демонстрантов и 50 полицейских. Подобные беспорядки во вторник прошли и в других городах Италии — Милане, Турине, Генуе, Венеции и Палермо.
Туристы, решившие отметить рождественские праздники в Афинах, в ближайшие дни также могут столкнуться с немалыми трудностями. С конца прошлой недели в стране проходит масштабная забастовка, вызванная принятием закона, который заметно урезает права и возможности наемных работников. По заверениям греческих властей, новые нормы позволят избежать массового банкротства компаний. Вместе с тем греческие профсоюзы убеждены, что следствием принятия закона станут рост числа увольнений и резкое сокращение зарплат. Не меньшую обеспокоенность вызывают и запланированные правительством страны меры по сокращению расходов в обмен на кредитную поддержку ЕС и МВФ.
Своего апогея народное недовольство в Греции может достичь в среду. В стране началась всеобщая 24-часовая забастовка, в которой, в частности, участвуют банки, школы и университеты, СМИ, государственные и частные компании.
Забастовка практически полностью парализовала движение общественного транспорта. В греческой столице не работает метро, на маршруты не вышли автобусы, прекратилось движение по железным дорогам Греции. К акции протеста присоединились и авиадиспетчеры, которые решили обслуживать только правительственные, военные и санитарные рейсы. Из-за этого в международном аэропорту Афин было отменено 175 вылетов и 170 прибывающих рейсов, в том числе ежедневный рейс авиакомпании «Аэрофлот» Москва—Афины—Москва (SU295—SU296).