На проходящем в Норвегии и Дании чемпионате Европы сборная Украины вышла во второй раунд, обыграв Германию с необходимой разницей — 33:23. Тем не менее на следующем этапе турнира, уже после поражения от Венгрии — 25:26, команда Леонида Евтушенко лишилась шансов попасть в полуфинал.
Перед третьим туром первого группового раунда сборная Украины сохраняла лишь теоретические шансы на продолжение борьбы на турнире. Команда Леонида Евтушенко занимала последнее месте в группе C, потерпев 2 крупных поражения от голландок (13:25) и шведок (25:33). К тому же в другом матче квартета сборная Швеции обыграла в третьем туре команду Голландии 25:18, у которой осталось два очка. Это означало, что просто победы над сборной Германии украинкам для выхода в следующий раунд будет недостаточно. Согласно регламенту, в случае равенства очков у трех команд решающее значение приобретала разница забитых и пропущенных мячей в матчах между ними. У голландок она была "плюс 9", у немок — "плюс 3", у украинок — "минус 12". Потому нашим гандболисткам было необходимо выигрывать у сборной Германии с разницей минимум в 8 мячей. Учитывая, что соперницы перед стартом чемпионата считались фаворитками группы C, а на прошлом континентальном первенстве в 2008 году стали четвертыми, задача команды Евтушенко выглядела невыполнимой.
Такой она, видимо, казалась и немецким гандболисткам, которые вышли на площадку расконцентрированными и были за это наказаны. У сборной Украины разыгрались Юлия Манагарова (забросила за матч 8 мячей) и Виктория Борщенко (7), которые помогли нашей команде уже по итогам первого тайма довести преимущество до 5 мячей — 15:10. А уже на 35-й минуте после 2 точных бросков Анастасии Подпаловой и голов Регины Шимкуте и Ирины Шеенко счет стал устраивающим украинок — 19:11. Правда, немки не сдавались и несколько раз приближались к нашей сборной на расстояние в 6 очков. Но финишный отрезок игры остался за сборной Украины. При счете 28:22 в пользу наших гандболисток в ворота команды Германии влетели 4 подряд мяча, на которые немки ответили лишь одним голом. Окончательный результат встречи — 33:23 — установила Валерия Зоря. Сборная Украины заняла в группе C третье место и вышла во второй групповой раунд.
Там команда Леонида Евтушенко вместе со шведками и голландками попала в группу II, где также выступают сборные Норвегии, Венгрии и Франции. Из-за двух поражений в первом раунде от команд, продолжающих выступать на первенстве, украинки начали этот этап без набранных очков (результат матча против выбывшей сборной Германии не учитывается). В первой игре в воскресенье сборной Украины противостояла команда Венгрии, имевшая в активе 2 очка. Их она заработала благодаря победе над француженками (21:18). Кроме того, венгерки выиграли у занявших четвертое место словенок (28:19) и уступили норвежкам (13:34).
Последний результат свидетельствовал о том, что сборная Венгрии, как и наша команда, переживает далеко не лучшие времена. В итоге соперницы не поставили перед нашими гандболистками неразрешимых задач, но из-за ошибок игравших без заболевшей Регины Шикуте украинок на протяжении практически всей игры вели в счете. Венгерки выиграли первый тайм 14:12. Во второй же половине игры решающими стали более надежные действия венгерских голкиперов Урсулы Херр и Каталин Палингер, на двоих отразивших 44% украинских бросков, в то время как поочередно защищавшие наши ворота Наталья Пархоменко, Ирина Гончарова и Марина Власенко справились лишь с 33% попаданий.
Но даже при этом у нашей сборной была возможность спасти матч. Украинки, воспользовавшись тем, что после венгерских атак мяч трижды подряд попадал в каркас ворот, сравняли счет. Выйти вперед команде Леонида Евтушенко помешала плохая реализация моментов — за матч она умудрилась не использовать несколько выходов один на один. Кроме того, сборная Украины, оказываясь в численном большинстве, неудачно комбинировала и, вместо того чтобы реализовывать преимущество, зачастую пропускала сама. Сборная Венгрии вновь вышла вперед на 58-й минуте после гола Зиты Сушански — 26:25 — и остаток времени провела в обороне, которую украинки из-за прямолинейных попыток прорваться к воротам по центру так и не смогли взломать.
Потерпев поражение, не имеющая ни одного очка сборная Украины осталась на последнем месте в группе II и лишилась шансов на выход в полуфинал. Шансов подняться выше третьего в турнирной таблице она уже не имеет. Сегодня украинки сыграют с норвежками, а завтра встретятся с француженками.