Выпускники "кузова"
Последними сезон 2010 года завершили участники двух самых престижных кузовных чемпионатов WTCC и DTM. Причем отстрелялись обе серии на уличных трассах Китая. И, как водится в финальных гонках, не берегли ни себя, ни технику, ни конкурентов.
Финал серии WTCC традиционно принимал Макао. Бывшая португальская колония — не самый важный для BMW, Chevrolet и SEAT регион, но гонки по сверхузкой трассе, выложенной бетонными блоками и стальными рельсами, в разы зрелищней заездов на стационарных автодромах. Аварии, заторы, столкновения и, как следствие, полнейшая непредсказуемость — синонимы этапа в Макао.
Шесть предыдущих лет имя победителя серии определялось именно на этой трассе. Но не в этот раз. Хотя все к тому шло: после предпоследней гонки в Японии шансы на титул остались у новобранца Chevrolet Ивана Мюллера и четырехкратного (2004-2007 годы) чемпиона WTCC Энди Приоля из BMW. Но все решила послегоночная апелляция, поданная британским коллективом RML Chevrolet против BMW Team RBM. Дело в том, что на этапе в Японии конюшня Барта Мампея оснастила BMW 320si Приоля и Аугушто Фарфуша секвентальными коробками передач. Криминал заключался в том, что коробка была омологирована исключительно для Алессандро Занарди, который в 2001 году попал в жуткую аварию и в результате остался без ног. Итальянец был столь решительно настроен вернуться в гонки, что научился бегать на протезах и даже принял участие в паралимпийских играх. Чтобы двухкратный чемпион CART смог вернуться в "большие гонки", BMW и омологировал для него коробку с последовательным переключением передач.
Но и обвинять Барта Мампея в обмане язык не повернется. Человек, всю свою жизнь посвятивший кольцевым автогонкам, просто постарался сделать все от него зависящее, чтобы обеспечить своим пилотам конкурентоспособную технику. Дело в том, что, помимо Занарди, злополучную "секвенталку" установили на BMW Андрея Романова из команды Team Engstler, и это не вызвало нареканий у технической инспекции. Как и последующее применение "секвенталок" на болидах Приоля и Фарфуша. Судьи спохватились только после протеста. Апелляционный суд Международной федерации автоспорта (FIA) задним числом дисквалифицировал Приоля и Фарфуша, и за этап до окончания сезона сделал Ивана "Грозного" чемпионом-2010. Первый свой титул Мюллер завоевал два года назад для SEAT и теперь принес долгожданный титул Chevrolet.
Впрочем, в Макао у его главных оппонентов были все шансы реабилитироваться: Приоль и Фарфуш могли принести баварской марке очередной командный титул и уйти из WTCC в другую кузовную серию DTM красиво, слегка хлопнув дверью. Но все получилось с точностью до наоборот. Товарищ Мюллера по Chevy Роб Хафф поддержал многолетнюю традицию Макао, выиграв первый заезд с поул-позиции. Приоль не успел даже приблизиться к лидеру — его буквально вынесли с трассы "частники" Андре Коуту и Микель Нюкъяер, спровоцировав появление автомобиля безопасности. Следом трассу не поделили действующий чемпион среди незаводских пилотов Том Коронель и открытие сезона — китайский гонщик Даррил О`Янг. Финишировали гонщики и вовсе под желтыми флагами, вывешенными "в честь" убравшегося в опасном месте Генри Хо.
Компанию Хаффу на подиуме составил все тот же Мюллер, так что и командный титул отправился в стан Chevrolet. Уверенная победа единственной действительно заводской команды WTCC лишь частично подсластила горечь чемпионства, фактически выигранного в зале заседаний. Да и конкуренты у Chevrolet нынче не те: BMW и SEAT, разозленные постоянными изменениями правил, фактически покинули серию и в нынешнем сезоне оказывали лишь техническую поддержку паре использующих их технику частных конюшен.
Второй заезд, в котором первая восьмерка пилотов стартует в реверсивном порядке, подарил настоящую сенсацию. В нем победил дебютант серии Норберт Мишелиц, пришедший в WTCC из чемпионата по... компьютерным играм. Причем выиграл венгр не случайно, с наскока, а после рестарта: не успела гонка стартовать, как кто-то "подтолкнул" BMW Романова, автомобиль развернуло поперек трассы, и в него вонзились сразу несколько соперников.
В итоге Мишелиц не только выиграл первую гонку в карьере, да еще и на самом престижном этапе, но и автоматом завоевал титул Roockie of the Year ("новичок года"). И разом опередил трех претендентов на вице-чемпионский титул: главного "сеатовода" Габриэле Тарквини, Хаффа и Приоля, которые финишировали аккурат за венгром, и точно так же, друг за дружкой, расположились в абсолютном зачете.
Впрочем, несмотря на зрелищный финал, сам чемпионат оставил множество вопросов. Технический и особенно спортивный регламенты, базирующиеся на системе гандикапов, с каждым годом вызывают все больше нареканий. Постоянная игра в уравниловку в очередной раз запутала не только организаторов, но и самих судей, подтверждением чему история с дисквалификацией Приоля и Фарфуша.
Конечно, если бы BMW не уходил из подшефной FIA серии в стан врага — независимый DTM, федерация наверняка нашла бы устраивающее обе стороны решение, но автоспорт не приемлет сослагательного наклонения. А шеф заводской команды BMW Марио Тайссен в свою очередь прилагает колоссальные усилия, чтобы создать вокруг "дойчетуренвагена" целое созвездие "силуэтных" чемпионатов, опять-таки неподшефных FIA. Заговор? Местами... Благодаря стараниям баварцев регламент DTM идет на сближение с австралийским V8 Supercars и американской Le Mans Series. То есть дорогостоящие "силуэты" можно будет использовать не только в DTM. Третьим местом приложения сил для них может стать японский чемпионат Super GT и серия длинных гонок VLN, проходящая исключительно на "Северной петле" Нюрбургринга. Как следствие, о своей заинтересованности в "гонках силуэтов" объявили Opel, Jaguar и Alfa Romeo.
Но это все в будущем, а неподалеку от Макао, в Шанхае, состоялся финал DTM, являющейся на сегодня самой дорогой и технически совершенной кузовной серией. На еще одной узкой уличной трассе крушения начались еще в первом сегменте квалификации. Причем список краш-тестов открыл лидер чемпионата Бруно Спенглер, а подхватили чемпион двух последних лет Тимо Шайдер и его главный оппонент Джейми Грин. В итоге после квалификации 5 из 18 автомобилей оказались обездвижены. Причина в ударных темпах, которыми создавалась трасса, и в желании европейских промоутеров застолбить место на китайском рынке. Именно низкое качество созданного на скорую руку кольца и решило исход борьбы за титул. Ближе к концу гонки ехавший на гарантирующей ему титул второй позиции Пол ди Реста едва сдерживал атаки Шайдера. Зрители замерли в предвкушении чемпионской дуэли, но тут трассу заблокировали аутсайдеры Майк Роккенфеллер и Сьюзи Стоддарт. И судьи в очередной, уже третий за уикенд раз, вывесили красные флаги. Стоило ли ради такой полугонки ехать на край света и бить автомобили стоимостью под миллион евро только из-за того, что китайцы уложили скользкий и неровный асфальт?
Гонщиков DTM нередко называют отставниками, подразумевая низкий уровень пилотажа и бесперспективность в плане развития карьеры. С одной стороны, это утверждение имеет право на жизнь, поскольку после "дойчетуренвагена" действительно мало кто из пилотов поднялся вверх. А с другой — ни Ральф Шумахер, ни Дэвид Култхард не смогли показать сколь-либо приличного результата. Оба, несмотря на приличную технику и множество тестов, ошибались по ходу сезона несметное количество раз. Проводящий третий сезон Шумахер смог завоевать аж 3 очка против 71 у победителя, а Култхард сумел размочить счет только в Китае, заработав 1 балл за восьмое, последнее из зачетных, место.
Титул же чемпиона DTM, очевидно, станет для Пола ди Ресты трамплином в светлое будущее. В 2006-м он опередил всех в евросерии Ф-3, включая нынешнего триумфатора главной "Формулы" — Себастьяна Феттеля. И сегодня шотландец весьма близок к заключению контракта с Force India.