Как сообщил 6 декабря осведомленный источник в ракетно-космической промышленности, ракета-носитель «Протон-М» со спутниками ГЛОНАСС-М отклонилась от курса из-за допущенных ошибок в математическом обеспечении полетного задания, заложенного в бортовую вычислительную машину ракеты.
В результате Россия потеряла разгонный блок с тремя спутниками ГЛОНАСС-М, упавшими, по неофициальной, но подтвержденной целым рядом источников информации в воскресенье в Тихий океан в 1,5 тыс. километрах северо-западнее Гонолулу. По самой первой предварительной информации, механических проблем с самим «Протоном» на участке выведения не было. Как сообщил РИА «Новости» источник, ряд специалистов полагает, что к нерасчетному режиму работы двигателей, придавших ракете импульс выше необходимого, и уведших носитель на нештатную траекторию, привели ошибки в программном обеспечении. По его словам, разработкой математического и логистического обеспечения полетного задания для ракеты-носителя «Протон-М» со спутниками ГЛОНАСС-М занимались специалисты Научно-производственного центра автоматики и приборостроения имени Пилюгина (НПЦ АП).
5 декабря президент России Дмитрий Медведев поручил генеральному прокурору Юрию Чайке и руководителю контрольного управления администрации главы государства проверить расходование средств на реализацию программы ГЛОНАСС. Как сообщила пресс-секретарь президента Наталья Тимакова, он потребовал «провести проверку утраты трех спутников группировки ГЛОНАСС и представить ему предложения об ответственности лиц, причастных к происходящему».