19 ноября около 13.02 местного времени произошло падение истребителя МиГ-31, бортовой номер 18. Самолет вылетел с пермской авиабазы «Сокол» для тренировочного полета. Оба пилота — командир майор Коваленков и штурман Медведкин — катапультировались и благополучно приземлились недалеко от деревни Троица. Оставшись без экипажа, истребитель упал недалеко от станции Валенжая Чусовского района Пермского края. Пилоты были обнаружены вертолетом Ми-8 авиакомпании «Геликс». По сообщению Минобороны, пилоты находятся в удовлетворительном состоянии. На земле жертв и разрушений нет.
Причины аварии официально не установлены. При этом собеседники “Ъ” не сомневаются в квалификации пилотов. Гендиректор «Пермских авиалиний» и бывший командир «Сокола» Валерий Григорьев сообщил, что пилот Коваленков — опытный и сильный летчик, профессионал высокого класса, а МиГ-31 — надежная машина. «Сложно сказать, что у них там произошло»,— отметил экс-военный.
По словам официального представителя управления пресс-службы и информации Минобороны РФ по ВВС полковника Владимира Дрика, создана комиссия из представителей Минобороны РФ и Главного штаба ВВС для расследования причин этой аварии. Свою проверку «исполнения законодательства об обеспечении полетов и правил подготовки к ним» проводит и прокуратура Приволжско-Уральского военного округа.
Напомним, последний подобный инцидент с военным самолетом произошел в Прикамье в июне 2006 года, когда во время взлета с аэродрома Большое Савино разбился истребитель МиГ-29 пилотажной группы «Стрижи». Оба пилота тогда также катапультировались.