За 45 лет своего существования образ Чебурашки пережил немало приключений
В повести Эдуарда Успенского "Крокодил Гена и его друзья" (1966) внешность Чебурашки весьма далека от всеми любимого экранного образа: "Глаза у него были большие и желтые, как у филина, голова круглая, заячья, а хвост коротенький и пушистый, такой, какой бывает обычно у маленьких медвежат", кроме того он "толстый-претолстый".
Очевидно, что всенародным любимцем Чебурашка стал благодаря мультфильмам режиссера Романа Качанова (художник Леонид Шварцман, композиторы Михаил Зив, затем Владимир Шаинский, главные роли озвучили Клара Румянова и Василий Ливанов): "Крокодил Гена" (1969), "Чебурашка" (1971), "Шапокляк" (1974), "Чебурашка идет в школу" (1983).
На летних Олимпийских играх 2004 года в Афинах Чебурашка был выбран талисманом олимпийской сборной России. На зимних Играх 2006 года в Турине Чебурашка переоделся в белый зимний мех, на летних Играх 2008 года в Пекине — в красный, а на зимних Играх 2010 года в Ванкувере — в синий.
В 2006 году японцы купили права на съемку 1200-серийного сериала о Чебурашке у всех правообладателей: Успенского, Шварцмана, "Союзмультфильма" и компании Films by Jove. В 2009 начался показ трехминутных выпусков рисованного сериала Cheburashka Arere? ("Это что за Чебурашка?") Сусуми Кудо.