В США поступила в продажу книга воспоминаний 43-го президента страны Джорджа Буша-младшего «Решающие моменты» («Decision Points»). 500-страничный том состоит из 14 глав, посвященных самым важным эпизодам в жизни бывшего хозяина Белого дома. К ним Джордж Буш относит события 11 сентября 2001 года, войны в Ираке и Афганистане, последствия урагана «Катрина», финансовый кризис и собственное решение навсегда распрощаться с алкоголем. Мемуары, изданные тиражом в 1,5 млн экземпляров, еще до своего выхода в свет вошли в тройку бестселлеров интернет-портала Amazon.com. Правда, успех книги воспоминаний вряд ли отразится на личных рейтингах бывшего главы Белого дома: как показали последние соцопросы, подавляющее большинство американцев по-прежнему считают Джорджа Буша худшим президентом за всю историю страны.
Часовое интервью Джорджа Буша телекомпании NBC, показанное вечером в понедельник и целиком посвященное выходу книги мемуаров, стало первым публичным выступлением экс-президента за последние два года. После ухода из Белого дома он неизменно отказывался от встреч с журналистами и старался никак не комментировать деятельность своего преемника. «Я просто хотел вспомнить, что такое частная жизнь»,— объяснил он в эфире NBC. Демонстративный уход из политической жизни, впрочем, не помешал экс-президенту предельно откровенно описать самые тяжелые эпизоды за 8 лет своего правления. «Я постарался отразить в книге и то, что сделал верно, и в чем был не прав, и что бы я сейчас сделал по-другому, представься мне такой шанс»,— пояснил Джордж Буш в своем обращении к читателям, размещенном на сайте издательства Crown. В официальной аннотации к книге говорится, что экс-президент описывает свою жизнь «в захватывающей форме и с немыслимыми прежде подробностями».
Обещанные подробности начинаются с первой строчки первой же главы мемуаров: «Это был простой вопрос: “Ты можешь вспомнить последний день, когда не пил?”». О своем пристрастии к алкоголю экс-президент и члены его семьи откровенно говорили и раньше. «Джордж имел обыкновение трижды выпивать по вечерам: бурбон перед ужином, пиво за ужином и B&B (смесь бренди с бенедиктином — “Ъ”) на десерт», — так описала привычки супруга бывшая первая леди США Лора Буш в собственной книге мемуаров полгода назад. Сам экс-президент в деталях описывает, как в 1976 году он был арестован за вождение в нетрезвом виде и как устроил пьяный скандал на одном из концертов в Техасе. В 40 лет Джордж Буш полностью отказался от алкоголя, и, как он сам пишет, это решение стало самым главным в его жизни: спустя 8 месяцев он выиграл выборы, став губернатором Техаса.
Как утверждает Джордж Буш, изменить свою жизнь ему помогла вера. К теме религии он возвращается почти в каждой главе своей книги. Описывая события 11 сентября 2001 года, например, вспоминает, что, прежде чем отдать приказ ВВС сбивать любые подозрительные самолеты, он посоветовался с Богом.
Откровенных признаний в мемуарах действительно много. Господин Буш пишет, что лично отдал приказ о применении пыток во время допросов одного из организаторов терактов 11 сентября Халида Шейха Мохаммеда. Правда, как уточнил экс-президент в эфире телекомпании NBC, это «не было распространенной практикой», и «пытки водой» применялись в отношении «всего лишь трех подозреваемых».
Джордж Буш утверждает, что поначалу был против войны в Ираке, а потом «был зол и шокирован» тем, что американским войскам так и не удалось найти никаких следов оружия массового уничтожения в стране. «Каждый раз, когда я вспоминаю об этом, меня захлестывает дурнота»,— пишет экс-президент. Тем не менее он уверен, что вторжение, в результате которого погибло более 100 тыс. человек, включая 4 тыс. американских военнослужащих, «изменило мир к лучшему». «25 млн человек получили шанс жить в условиях свободы»,— пояснил Джордж Буш в интервью NBC, добавив, что и сейчас принял бы такое же решение.
В мемуарах экс-президент подробно описывает как минимум две попытки кардинально поменять состав своей команды. После скандала с пытками заключенных в иракской тюрьме Абу-Грэйб он попытался отправить в отставку министра обороны Дональда Рамсфелда. А перед выборами 2004 года едва не избавился от вице-президента Дика Чейни, считавшегося «серым кардиналом» Белого дома. Это позволило бы положить конец разговорам о том, что именно Дик Чейни принимает все решения в администрации. К тому же, пишет Джордж Буш, «он был похож на Дарта Вейдера — такой же темный и бессердечный». Но, как признается экс-президент, заменить высокопоставленных чиновников было просто некем. В итоге министр обороны Рамсфелд ушел в отставку только через два года, а Дик Чейни отработал еще один вице-президентский срок.
Джордж Буш сожалеет, что совершил немало ошибок после урагана «Катрина», затянув с принятием необходимых решений. Слова рэпера Канье Уэста, заявившего тогда о том, что президент ничего не делает потому, что не хочет помогать чернокожим жителям Нового Орлеана, господин Буш до сих пор считает самой страшной обидой, нанесенной ему за годы пребывания в Белом доме. «Меня обвинили в расизме. Ничего более отвратительного я не слышал»,— пишет экс-президент.
Он признает, что решение о выделении более $750 млрд для спасения финансового сектора США в сентябре 2008 года во многом предопределило проигрыш республиканских кандидатов на президентских выборах. Но тем не менее и сейчас считает, что имеет право гордиться принятыми тогда решениями. «Почти 50% американцев сегодня обвиняют в выделении этих денег президента Обаму, забыв, что банки спас именно я»,— заметил он в эфире NBC.
О своем преемнике в мемуарах Джордж Буш упоминает лишь вскользь. Бараку Обаме в книге экс-президента отведено куда меньше места, чем описанию встречи с лабрадором российского президента Кони во время визита в Москву. По словам Джорджа Буша, он рассказал Владимиру Путину о своем скотч-терьере Барни. В ответ российский лидер заметил, что его собака куда «крупнее, мощнее и быстрее».
Критики уже отметили, что в своих мемуарах бывший президент старается уйти от наиболее неприятных для него вопросов. «В книге все происходит «вдруг» и «неожиданно». Создается впечатление, что все события за восемь лет президентства заставали Буша врасплох»,— отметила газета The New York Times. Несмотря на прохладную реакцию американских журналистов, сам Джордж Буш-младший считает, что потомки по достоинству оценят его деятельность на посту президента США. «Они поймут, что мое правление было успешным. Но это будет уже после моей смерти»,— заявил он в эфире телеканала NBC.