На завершившемся в Москве чемпионате России по плаванию Александр Попов установил мировой рекорд на дистанции 50 метров вольным стилем — 21,64 сек. На вопрос журналистов, сумеет ли он сохранить такую блестящую форму до Игр-2000 в Сиднее, четырехкратный олимпийский чемпион ответил: "А я не буду сохранять, я ее улучшу". С АЛЕКСАНДРОМ ПОПОВЫМ беседует корреспондент Ъ ОЛЬГА Ъ-ЕРМОЛИНА.
— Ваши планы на Олимпиаду?
— До Олимпиады надо еще дожить. Только что закончился чемпионат России, впереди чемпионат Европы в Финляндии. А вот после этого и буду думать про Олимпиаду. Зачем заранее себя накручивать?
— Неужели вы, четырехкратный олимпийский чемпион, до сих пор испытываете мандраж перед крупным стартом?
— Мандраж — это состояние готовности. Если нет мандража перед стартом, то все — пустота. Нет интереса, нет удовольствия от работы. В таком состоянии невозможно выигрывать.
— Чем вы объясняете успехи и прогресс австралийской сборной? Присутствием в ней вашего тренера Геннадия Турецкого?
— Это один из немаловажных факторов. Дело в том, что у австралийцев очень толковый главный тренер Джон Телбот. Тренер, который не вмешивается в тренировочный процесс как таковой, но он играет очень важную организаторскую роль. Благодаря ему спортсмены и тренеры отстранены от решения бытовых и других проблем и концентрируются только на спорте. Кроме того, австралийцы создали стройную систему подготовки, пригласили иностранных тренеров, постоянно проводят научные конференции по обмену опытом. Словом, они берут все лучшее из мирового плавания и поэтому семимильными шагами движутся вперед.
— Каковы сейчас ваши отношения с Геннадием Турецким?
— С годами мы стали лучше понимать друг друга. Он настоящий профессионал. Он часто повторяет фразу: "Единственное, что я не могу сделать, так это вложить свои мозги в голову спортсмена в тот момент, когда он уже стоит на тумбочке".
— Что вы думаете о новых костюмах для пловцов из ткани акваблейд. Говорят, благодаря им увеличивается скорость прохождения дистанции?
— Это как очки: кому-то они идут, а кому-то нет. У третьих плохое зрение, и такие люди вообще не могут без них обходиться. У меня в этом плане все в порядке. Дело в том, что подобные нововведения имеют важный психологический момент. У некоторых спортсменов возникает чувство психологической зависимости. Они в какой-то степени начинают больше надеяться на костюм, чем на собственные силы. Поэтому в Сиднее я поплыву в обычных плавках.
— Последствия травмы, полученной в 96-м году, не сказываются на тренировках? На днях вы подарили хирургу, который вас оперировал, дорогие часы.
— Все в порядке. Все прошло. Последствия? Остались друзья. Очень хорошие порядочные люди. Мой врач Автандил Георгиевич Манвелидзе даже стал крестным моего сына.
— Сын занимается плаванием?
— Вове в октябре исполнится три года, но он уже довольно высокий, ростом почти метр. Он любит воду и с удовольствием плавает, но навязывать своего мнения мы не станем. Мне родители ничего не навязывали.
— После Олимпиады уже решили, чем займетесь?
— Не хочу пока говорить, чем займусь — спортом или бизнесом — и где — в России или Австралии. Есть хорошая русская поговорка: загад — не бывает богат. В любом случае, меня радует то, что есть несколько вариантов.