Домик в деревне
В нынешнем году международное бюро lifestyle-менеджмента Quintessentially заключило с сетью отелей Four Seasons особый договор о дружбе и сотрудничестве, а значит, клиентам консьерж-службы в этих гостиницах теперь гарантированы предложения, от которых нельзя отказаться. Мы, например, не смогли отказаться от уикенда в английском Four Seasons Hampshire: полчаса от аэропорта Хитроу, особняк XVIII века, 500 акров угодий, собственные конюшни и лучший в регионе спа — заманчивый "домик в деревне" для уставшего городского жителя.
На деле же хемпширскому Four Seasons под силу сломать все стереотипы о сонной, размеренной и вялотекущей жизни английской деревни. Первые упоминания об этих владениях встречаются уже в "Книге судного дня" (1086) — первом документе с всеанглийской переписью населения и земельным кадастром, составленном Вильгельмом Завоевателем. И это, пожалуй, единственное нейтральное упоминание Догмерсфилдского парка за всю его историю. Все, что случилось с поместьем потом, можно смело включать в авантюрный исторический роман. Короли и церковь по очереди отбирали его друг у друга, как футболисты — мяч. Здесь в 1501 году наследник престола принц Артур встречался со своей будущей женой Екатериной Арагонской, которая вскоре после его неожиданной кончины вышла замуж за его младшего брата Генриха VIII. Впрочем, не был спокойным и этом союз: разводу Генриха и Екатерины Англия обязана отказом от католичества и приходом Реформации.
Ходят легенды о семье заядлых игроков, владевших Догмерсфилдом. Они так заигрались, что вынуждены были в уплату долгов вырубить все насаждения: в период активного строительства дорог и флота древесина высоко ценилась. Так Догмерсфилдский парк оказался, наверное, единственным британским парком без деревьев. (В 2001 году, выкупив имение, Four Seasons первым делом бросил силы на устранение этого нелепого парадокса — в срочном порядке были закуплены и высажены 33 тыс. саженцев).
В начале XX века парк снова попал в светские анекдоты. Его владелец Энтони Джон Милдмей — впервые в британской истории — предстал перед судом за то, что не женился на даме, у которой просил руки. Легкомыслие ему дорого стоило — он вынужден был продать имение в уплату штрафа.
Сегодня жизнь в Догмерсфилдском парке все так же бурлит, но уже совсем в другом ключе. Гости очень заняты: конные прогулки, соколиная охота, стрельба по тарелкам, рыбалка, катание по реке, крикет, теннис, гольф, а ведь нужно еще осмотреть соседние старинные деревушки, прогуляться по лесу, сходить в местный спа, наконец.
Посещение спа в данном случае несет не только оздоровительную, но в каком-то смысле еще и культурно-просветительскую функцию. Буквально под его окнами разбиты грядки с региональными травами, и на основе этих трав составлены ключевые процедуры. Например, в успокаивающем массаже главные роли исполняют ромашка и шалфей, а утомленные спины расслабляют лавандой, розмарином и мятой.
Другой в высшей степени приятный способ изучить содержимое местного палисадника и сада — посетить ресторан Seasons или более неформальное Bistro. Локальные продукты — особый предмет гордости шеф-повара Сириля Панье. Он мудро рассудил, что жить в деревне и не пользоваться ее дарами — просто вздор. И еще мудрее — что из английских продуктов вовсе необязательно готовить исключительно английские блюда (которые, прямо скажем, на любителя). Так что основу меню составляют французские и европейские хиты, а любознательным предлагаются дегустационный сет "Вкус Хемпшира" и воскресный обед "Рынок хемпширских фермеров".
Важное примечание: новоприбывшему постояльцу не следует на этом обеде увлекаться такими дарами хемпширских фермеров, как сидр и эль. Во-первых, можно ненароком споткнуться о кролика — эти зверьки водятся в Догмерсфилдском парке в каком-то небывалом количестве. Есть еще олени, куропатки, фазаны, лисы и барсуки, однако никто из них не ведет себя так бесцеремонно и не оккупирует двор гостиницы подобно кроликам.
Во-вторых, после лишней порции доброго английского сидра в Four Seasons Hampshire можно заблудиться. На первый взгляд отель кажется маленьким, бутиковым, однако к историческому особняку 1728 года так хитро пристроены еще три корпуса (один 1986 и еще два — 2001 года), и все они такими замысловатыми проходами соединены друг с другом и старинными конюшнями, где нынче расположен спа, что заплутать в них проще простого. Впрочем, новые здания вписаны в историческую застройку бережно, нежно и вполне создают единое целое. А нейтральный, минималистско-классический стиль Four Seasons развевает мысли о бушевавших здесь исторических драмах. В этой опрятной старине хочется думать скорее о том, какие сюжеты для своих книг присмотрела в Догмерсфилде жившая неподалеку Джейн Остин, когда танцевала тут на балах.