55 лет назад главной новостью "Огонька" стало строительство первого в СССР магистрального газопровода, который должен был соединить только что открытое Северо-Ставропольское месторождение природного газа с Москвой и другими городами центра России. Строительство шло ударными темпами, хотя никому и в голову не приходило, что через несколько десятилетий по таким газопроводам пойдет главный экспортный продукт страны. Впрочем, в 1955-м и сама идея об экспорте газа казалась фантазией. Во-первых, богатейшие сибирские месторождения были еще не открыты, а все прочие месторождения оценивались очень скромно. Во-вторых, газ считался "неудобным" топливом. Судите сами: газопроводы предстояло дотянуть до каждой кухни, при этом нужно было централизованно менять плиты, а домохозяйки — что в СССР, что в Европе — крайне неохотно расставались с привычными керосинками. Опасались, как бы не угореть от этого "голубого золота". Словом, мороки с переходом на новое топливо было столько, что заставить страну газифицироваться могла разве что несгибаемая воля партии. "Это одна из важнейших строек социализма,— писал тогда журнал.— Газопровод позволит газифицировать 132 города, в том числе Москву, Ростов, Воронеж, Ворошиловград, Курск. На смену чадящим керосинкам придут современные экономичные газовые плиты, химические заводы получат дешевые сырье". Примечательно, что тогда же была впервые опробована и экспериментальная технология прокладки труб под водой. "Полукилометровая стотонная "нить" была уложена на вагонетки узкоколейки и подтягивалась стальным тросом с правого берега Дона мощным трактором С-80,— писал журнал.— Через каждые 4 метра на "нити" имелись чугунные грузила в 385 килограммов каждое, чтобы погасить ее плавучесть. И вот "нить" медленно, а затем все быстрее и быстрее поползла в Дон и легла на дне в траншею. Все произошло удивительно просто и быстро". Как и истощение того самого Северо-Ставропольского месторождения, с которого начиналась газовая эпопея: сегодня оно уже считается выработанным, а из Ставропольского края протянут новый магистральный газопровод — "Голубой поток".