Вчера British Airways и голландская авиакомпания KLM официально объявили, что ведут переговоры о "более тесном сотрудничестве". В результате такого сотрудничества может появиться крупнейший в Европе и третий по величине в мире перевозчик, уступающий лишь United Airlines и American Airlines.
После того как два месяца назад распался союз KLM и итальянской Alitalia, голландская авиакомпания лишилась своего единственного крупного европейского партнера. Наличие же европейского союзника позволяло преуспевающей, но не самой крупной авиакомпании KLM, опираясь на партнерские отношения с американской авиакомпанией Northwest, выступать в качестве одного из основных фигурантов мирового рынка авиаперевозок.
British Airways (BA) также нуждается в сильном европейском партнере. Во-первых, для противодействия немецкой Lufthansa (эта авиакомпания наряду с американской United Airlines является основой крупнейшего в мире Star Alliance). Во-вторых, для укрепления альянса oneWorld (BA и American Airlines играют в нем ведущую роль), который пытается конкурировать со Star Alliance. Кроме того, финансовое положение BA впервые за много лет серьезно пошатнулось. Не случайно шеф компании Род Эддингтон, сообщая две недели назад о прошлогодних убытках в Европе на сумму $473,7 млн, заявил, что главной задачей является восстановление прибыльности и более активное участие в процессах консолидации, которые идут на мировом авиарынке.
Эддингтон также сказал, что ВА будет искать партнера в Европе и им может стать KLM. В свою очередь, председатель правления KLM Лео ван Вийк подтвердил, что его компания ищет возможности слияния или партнерства с BA.
Если слияние авиакомпаний произойдет, то этот альянс станет крупнейшим в Европе и третьим по величине мировым перевозчиком, уступающим лишь United Airlines и American Airlines (по данным Financial Times, капитализация BA составляет около $6,57 млрд, а KLM — $1,2 млрд). Консолидация BA и KLM может привести не только к появлению суперкомпании. Уже давно циркулирует информация о возможности слияния American Airlines и Northwest. Напомним, что American Airlines является партнером BA в альянсе oneWorld, а Northwest давно союзничает с KLM. Так что слияние BA с KLM и American Airlines с Northwest укрепит альянс oneWorld. Это тем более необходимо, поскольку United Airlines, член Star Alliance, недавно объявила о планах приобретения крупной американской авиакомпании US Airways. Стоит отметить, что BA до недавнего времени владела крупным пакетом акций US Airways.
ЛЕОНИД Ъ-ЗАВАРСКИЙ