Уго Чавес позволил себе очередную дерзость по отношению к США, отказавшись утвердить кандидатуру нового посла этой страны в Венесуэле. Американский дипломат Ларри Палмер поплатился за свои высказывания в адрес Каракаса, которые президент Венесуэлы счел недружественными. Одновременно господин Чавес приступил к нормализации отношений с соседней Колумбией. Сегодня он встретится с новым колумбийским президентом Хуаном Мануэлем Сантосом.
Заявление о том, что Каракас отказывается принимать недавно назначенного Вашингтоном посла Ларри Палмера, президент Венесуэлы Уго Чавес сделал в ходе воскресной телепередачи "Алло, президент!". Причиной такого решения стала обнародованная на прошлой неделе переписка господина Палмера с сенатором-республиканцем от штата Индиана Ричардом Лугаром. Отвечая на его вопросы, американский дипломат заявил о том, что боевой дух в армии Венесуэлы находится на низком уровне. По его словам, это связано с отставкой ряда опытных военачальников, а также с серией "назначений в высшем командовании, сделанных по политическим соображениям". Кроме того, как отметил господин Палмер, негативным фактором является "растущее влияние Кубы" на власти боливарианской республики. Наиболее же болезненно Каракас воспринял заявление господина Палмера о том, что он не сомневается в наличии связей между властями Венесуэлы и боевиками движения "Революционные вооруженные силы Колумбии" (FARC). По словам господина Палмера, Каракас "не препятствовал боевикам, когда они проникали на территорию Венесуэлы и создавали там свои базы".
Реакция Каракаса на слова американского дипломата последовала незамедлительно. МИД Венесуэлы заявил, что господин Палмер вмешивается во внутренние дела суверенного государства и это "может привести к серьезным последствиям". О том, какого именно ответа стоит ждать от Каракаса, в минувшее воскресенье в телеэфире рассказал Уго Чавес. Венесуэльский лидер заявил, что "никогда не согласится с кандидатурой господина, который нарушил все мыслимые правила дипломатии". "Будет лучше, если ты его отзовешь", — обратился он к президенту США Бараку Обаме.
Представители госдепартамента США уже заявили, что комментарии Ларри Палмера полностью совпадают с позицией Вашингтона. Наблюдатели отмечают, что Барак Обама, скорее всего, не согласится пойти на уступку венесуэльскому лидеру и 7 сентября сенат США окончательно утвердит кандидатуру господина Палмера.
Тем временем на фоне ухудшения отношений Венесуэлы с США из Каракаса начали поступать сигналы постепенного разрешения конфликта с Колумбией. В воскресенье первые с момента разрыва дипотношений переговоры провели главы МИД двух стран. После завершения встречи в Боготе они отметили, что в ходе «откровенной и прямой» беседы согласились усиленно работать над восстановлением замороженных ранее контактов.
Уже сегодня может состояться встреча Уго Чавеса с новым колумбийским лидером Хуаном Мануэлем Сантосом, церемония инаугурации которого прошла в минувшую субботу. Напомним, еще несколько месяцев назад венесуэльский лидер заявлял о том, что возможный приход к власти экс-министра обороны Колумбии "ставит под угрозу мир на всем континенте". При этом сейчас Уго Чавес, по его же словам, намерен "смотреть только в будущее и перевернуть страницу" в отношениях между двумя странами. Вместе с тем венесуэльский лидер подчеркивает, что при первом же новом намеке на связи властей страны с колумбийскими боевиками, все попытки сближения немедленно прекратятся.