35 лет назад главной новостью "Огонька" стал первый в истории человечества совместный полет советского и американского космических кораблей по программе "Союз-Аполлон". "Встреча над планетой совершилась,— восторженно писал журнал.— Советский экипаж в составе командира корабля, Героя Советского Союза, летчика-космонавта СССР Алексея Леонова и бортинженера, Героя Советского Союза, летчика-космонавта СССР Валерия Кубасова вписали новую страницу в летопись покорения Вселенной. Мы также отмечаем высокое мастерство американских космонавтов Томаса Стаффорда, Вэнса Бранда и Дональда Слейтона. Полностью выполнена программа полета, проведен комплекс уникальных научных экспериментов. На Землю доставлены ценные материалы совместных научных исследований и испытаний совместимых средств сближения и стыковки космических кораблей. Но, как бы ни были интересны научно-технические результаты совместного полета, гораздо важнее тот факт, что ученые двух стран смогли объединить свои усилия в освоении космоса". Правда, советские и американские газеты не сообщали своим читателям, что этот пропагандистский полет имел все шансы закончиться трагедией. Выяснилось, что объединить советские и американские системы в космосе действительно невозможно, причем не по политическим, а сугубо по техническим причинам: в "Аполлоне" космонавты дышали чистым кислородом под пониженным давлением, а на "Союзе" поддерживалась атмосфера, сходная с земной по составу и давлению. Смешать эти две атмосферы было невозможно: из-за декомпрессионного расстройства космонавтов могло парализовать. Также был риск отказа систем жизнеобеспечения обоих кораблей, и в этом случае летчиков ждала быстрая и мучительная смерть от удушья. По этой причине был невозможен и непосредственный переход из корабля в корабль. Тогда американцы разработали для "Аполлона" специальный переходный отсек-шлюз. Командовал стыковкой Том Стаффорд, который и стал единственным космонавтом, побывавшим на обоих кораблях. Его рукопожатие с Леоновым и съеденный на двоих тюбик космической еды стали настоящим символом "перезагрузки" (вернее, тогда это называлось "разрядкой") международных отношений.