В Москве на 93-м году жизни умер Петр Демичев, министр культуры СССР с 1974 по 1986 год. На этом посту он казался (особенно тем, кто был знаком с ним поверхностно) противоположностью своей знаменитой предшественнице, импульсивной и эмоциональной Екатерине Фурцевой. Знавшие Демичева деятели культуры вспоминают его благообразную внешность, негромкий голос, мягкую и плавную манеру речи. Если добавить к этому нечастую среди партийных руководителей его ранга способность произносить складные речи без бумажки и любовь к классической музыке (его дочь стала оперной певицей), получается портрет человека, вполне соответствующего своему посту. Многие поминают Демичева добром: еще с конца 1960-х, когда он курировал вопросы культуры и идеологии в ЦК, он, как подобало рачительному советскому начальнику, помогал многим (включая Аркадия Райкина и Василия Шукшина) в бытовых и административных затруднениях. Демичеву удалось не заработать личную репутацию душителя и обскуранта, хотя в свое время он призывал вести "решительную борьбу" с Александром Солженицыным, прижимал излишне смелые коллективы вроде Театра на Таганке и прохладно-настороженно относился к общественным кумирам вроде Юрия Любимова и Владимира Высоцкого. Четкой и самостоятельной линии в его политике не было, скорее он старался держаться по ветру — как и всегда в своей богатой событиями политической карьере. Химик по образованию, Демичев возвысился при Хрущеве: став первым секретарем московского горкома партии, он внедрял в городе строительные инновации генсека, демонстративно поддержал на XXII съезде вынос Сталина из мавзолея, однако в 1964-м уже помогал Брежневу осуществить переворот. В конце 1960-х он чуть было не стал министром обороны, после ухода из Минкульта успел потрудиться в Нагорном Карабахе в качестве миротворца, а самому назначению министром культуры поначалу пытался противиться. И все же он запомнился именно на "культурном" посту, навсегда оставшись одним из символов позднебрежневского застоя.