Волжский райсуд Саратова принял к производству иск Саратовской государственной академии права к главному редактору газеты «Саратовский репортер» Сергею Михайлову. Поводом для иска о защите деловой репутации и взыскании денежной компенсации стала публикация «Суровов — ректор и пароход», в которой, по мнению руководства вуза, обнародована несоответствующая действительности информация о коррупции в академии. Сам Сергей Михайлов утверждает, что не нарушал закон.
В Волжском районном суде Саратова 20 июля начнутся слушания по иску Саратовской государственной академии права (СГАП) к учредителю, издателю и главному редактору газеты «Саратовский репортер» Сергею Михайлову. В заявлении, подписанном и.о. ректора Сергеем Тумановым, говорится, что 11 июня 2010 года в статье «Суровов — ректор и пароход» этого издания опубликованы недостоверные сведения, которые порочат честь, достоинство и деловую репутацию этого вуза и его ректора, члена президиума регионального политсовета «Единой России» Сергея Суровова. Возмущение руководства академии вызвали такие фрагменты как: «Перед выборами в 2007 году иногородние студенты были сняты с занятий на неделю и отправлены за открепительными талонами… Вот так, студенческим «стадом» они и голосовали за партию власти». Не соответствующими действительности и порочащими деловую репутацию СГАП руководство вуза сочло и другую информацию: «Избранию Суровова (поменявшего статус депутата Госдумы на кресло ректора академии. — „Ъ“) предшествовала правка устава Академии права, который предусматривал возможность избрания на эту должность лишь сотрудника Академии, имеющего юридическое образование и проработавшего в ней не менее пяти лет. Чтобы избрать Суровова на эту должность, подредактировали устав».
«Вся эта статья имеет крайне дискредитационный характер, имеет своей целью ввести читателя в заблуждение относительно деятельности Академии», — говорится в исковом заявлении. В частности, как пишет господин Туманов, «никто специально для Суровова устав академии не исправлял. Текст данного абзаца направлен на создание у читателей впечатления о том, что коллектив вуза не принимает самостоятельных решений, а изменения в учредительные документы Академии вносятся по чьему-то желанию без мнения коллектива». «У газеты «Саратовский репортер», — по мнению истца, — нет ни одного доказательства, подтверждающего изложенные в отношении СГАП факты». Эти сведения, по мнению руководства СГАП, «порочат» академию, которая «входит в тройку лучших юридических вузов страны», а их распространение «может неблагоприятно повлиять» на судьбу 14 647 студентов. Господин Туманов потребовал от Сергея Михайлова «опровергнуть» озвученную информацию, а в качестве компенсации морального вреда взыскать с него 1 млн рублей.
«Саратовский репортер» и его главный редактор уже не первый раз привлекают внимание представителей «Единой России». В июле 2007 года газета опубликовала иллюстрацию к инициативе депутата Саратовской гордумы Михаила Исаева о продлении срока президентских полномочий. Коллаж изображал депутата Исаева и тогдашнего президента Владимира Путина в эсэсовской форме и был подписан киноцитатой: «А вас, Штирлиц, я попрошу остаться...». Обыгрывалась и фамилия автора инициативы: «Только человек с фамилией Исаев мог выступить с инициативой о продлении полномочий лучшего Штирлица всех времен и народов на посту президента России». Тогда один из саратовских единороссов Александр Ландо в заявлении прокурору области потребовал привлечь Сергея Михайлова к уголовной ответственности по ст. 319 УК РФ («Оскорбление представителя власти»). За публикацию «экстремистского» фотоколлажа газете грозил отзыв лицензии, но в феврале 2008 года саратовский облсуд прекратил производство по этому делу.
Сергей Михайлов и на этот раз с обвинением не согласен. Он заявил „Ъ“, что намерен подтвердить в суде все факты, изложенные в публикации. «У меня есть надежный источник информации, человек, который работал в СГАП на одной из руководящих должностей, более того, являлся секретарем первичной организации «Единой России» в этом вузе, знающий ситуацию изнутри, — заявил журналист. — Этот человек, имя которого я пока не буду называть, готов выступить главным свидетелем защиты». По мнению господина Михайлова, партия власти «устроила в Саратове очередное судилище над представителем СМИ».