"В начале"
Профессиональный мошенник с тюремным опытом Поль (Франсуа Клюзе) зарабатывает на жизнь, колеся по Франции, арендуя в разных фирмах по поддельным документам строительный инвентарь и перепродавая его. В одном городке ему неожиданно улыбается удача. Пару лет назад здесь заморозили строительство дороги, четверть взрослого населения — безработные, так что появление крупного бизнесмена, за которого выдает себя жулик, вызывает среди жителей настоящий ажиотаж. Поль не собирается упустить жирную рыбу: он быстро основывает фиктивную компанию, нанимает рабочих, заключает десятки договоров с подрядчиками, не забывая брать с каждого взятки. Скоро у него накапливается весьма внушительная сумма, остается только погрузить полную сумку денег в автомобиль, к слову, украденный у бывшего сокамерника, гангстера Абеля (Жерар Депардье), и удрать восвояси, пока его не призвали к ответу. И тут герой совершает удивительный поступок: он остается в городе и решает, используя, естественно, навыки афериста, действительно построить шоссе. Ему стыдно обмануть и честных работяг, и втюрившуюся в него мэршу городка Стефану (Эммануэль Дево), и детишек, приносящих ему трогательные рисунки, и свою помощницу Монику (Стефани Соколински) с ее непутевым женихом Николасом (Винсент Ротье) — всех тех, кто ему поверил.
История — нарочно не придумаешь, но, как ни странно, она основана на реальных фактах. Нельзя сказать, что молодой режиссер и сценарист Ксавьер Джианолли распорядился этим уникальным жизненным материалом идеально. Его лента представляет гибрид производственной, психологической и криминальной драмы, и эта жанровая неопределенность не всегда идет ей на пользу. Но доказать, что в самой порочной душе способно проснуться добро, авторам все-таки удается.