"Семена батата заваривают как суррогат кофе"

Родиной батата считаются тропики, но сегодня его выращивают даже в средней полосе. Ценные питательные вещества открыли батату дорогу на огороды и столы европейцев — он содержит минеральные соли, аскорбиновую кислоту, глюкозу, каротин, крахмал, витамины А и В6. О том, что можно приготовить из батата, Марине Гладкой рассказал шеф-повар вегетарианского SkyArtCafe Антон Шабельский.

— Почему батат называют сладким картофелем?

— Внешне и по вкусу он напоминает подмороженный сладковатый картофель. Батат довольно популярен, его используют так же активно, как картофель, даже делают из него чипсы. Но если картофель употреблять в сыром виде не принято, то батат — можно. Хотя в основном его отваривают или запекают. Кроме того, варят из него джемы, производят пастилу и суфле.

— А чем батат отличается от картофеля?

— Картофель относится к семейству пасленовых, а батат — к вьюнковым. У картофеля плотная кожица, а у батата — тоненькая. В отличие от картофеля, у батата нет глазков, он размножается почками. Кроме того, картофель чаще болеет, а батат — настоящий силач. Отличий много, это два разных растения, но их считают братьями. То, что нельзя получить от картофеля, с успехом дает батат — например, муку, сахар, патоку и спирт. И потом, батат менее калорийный, в то время как по содержанию углеводов, кальция и железа намного превосходит своего собрата.

— У батата съедобны только корешки?

— Вот еще одно отличие — листья картофеля не используют в пищу, а из молодых листьев и стебля батата готовят салаты. Но есть один недостаток — горькое молочко внутри. Любители горьких трав не особо обращают на это внимание, всем остальным же приходится листья отваривать или вымачивать. А семена батата заваривают как суррогат кофе.

— Какой батат самый вкусный?

— Все зависит от цели, которую мы перед собой ставим: десерт нам нужен или обычное блюдо. Ведь существует множество сортов батата — от десертных до кормовых. Если вы принесли батат домой, разрежьте его и посмотрите, какого он цвета. Если желтый — это овощной сорт. Десертные сорта розового или почти красного цвета. В любом случае батат даст сладость, потому что все его сорта характеризуются высоким содержанием глюкозы.

— Что можно приготовить из батата?

— При желании — и основное блюдо, и десерт, устроив самый настоящий фестиваль батата. Самое простое — салат с бататом, молодыми побегами свеклы, одуванчиками, руколой, виноградом и сыром панир. Батат часто добавляют в овсяную кашу (он придает ей дынно-тыквенный вкус) и запекают в духовке со специями, чтобы потом положить в салат. Поскольку батат быстро разваривается, из него хорошо делать пюре, а уже на его основе — различные блюда. Можно добавить в него бананы, манго и мякоть апельсина — получится сладкое пюре — или сопроводить им овощи гриль под соевым соусом, посыпанные кунжутом.

— С какими продуктами батат лучше не сочетать?

— На мой взгляд, батат и грибы совершенно не подходят друг другу. Пожалуй, это единственный недруг корнеплода, а так батат можно было бы назвать абсолютно сочетаемым овощем. Мягкий на вкус и красивый по цвету, батат часто украшает салаты и праздничные блюда восточной кухни. Многие повара подают его к баранине и рыбе или просто как самостоятельную закуску. Сладость определенно играет на руку батату — например, лосось хорошеет с ним и соком лимона, вкусен и просто батат с овощами и специями. Даже отваренный батат с маленьким кусочком сыра может утолить голод и дать все необходимое для нормальной работы организма. Он — настоящий источник витаминов и минеральных солей. Как и картофель, содержит крахмал, но при этом не так опасен для фигуры. В батате есть глюкоза, аскорбиновая кислота, каротин, витамины А и В6.

— В Украине можно вырастить батат?

— Батат умудряются выращивать даже в России. Хотя результаты, конечно, получаются не такими, как в тропических странах, где масса клубня достигает 10 кг. В наших краях максимальный успех — полкилограмма. Впрочем, если батат и не даст ожидаемого урожая, обязательно украсит участок пышной зеленью. Батат — это цветущая лиана, цветки которой очень похожи на наш вьюнок, эдакий белый патефон с сиреневатой сердцевинкой. Кстати, многие садоводы удивляются живучести корнеплодов батата: самый сухой, едва живой корешок, попадая в землю, очень быстро разрастается, вытесняя сорняки. В средней полосе батат выращивают скорее как декоративное растение, но и там он дает хоть и небольшой, но непременно сладкий урожай.