Московский Художественный академический театр переживает серьезные трудности. После постановки в 1951 году спектакля "Плоды просвещения", признанного критикой и зрителями в качестве значительного достижения коллектива, театр преследуют творческие неудачи...
Посещаемость театра за последнее время систематически падала, особенно в филиале МХАТ. В апреле с. г. ежедневно, кроме воскресений, в филиале МХАТ остается от 400 до 600 непроданных билетов (из общего числа 1254) и на основной сцене — от 50 до 200 (из общего числа 1184). Даже лучшие спектакли с хорошим составом участников посещаются плохо. Причиной является падение творческого авторитета театра, а также скептическое отношение к нему, утвердившееся в известных кругах театральной общественности и распространяющееся на широкие массы зрителей.
Основной причиной переживаемого МХАТом трудного периода является кризис творческого руководства. После смерти К. С. Станиславского, а затем В. И. Немировича-Данченко, после потери таких крупнейших деятелей театра, как И. М. Москвин, В. И. Качалов, Л. М. Леонидов, М. М. Тарханов, Н. П. Хмелев, Б. Г. Добронравов, коллектив театра не сумел выдвинуть фигуру, способную правильно организовать творческую жизнь театра и повести его вперед. М. Н. Кедров, назначенный главным режиссером МХАТа в 1946 г., будучи творчески одаренным человеком, оказался очень плохим организатором... А. К. Тарасова, руководившая МХАТом в последние годы, также не сумела объединить коллектив вокруг больших творческих задач и повысить уровень творческой требовательности...
Художественный театр остро ощущает недостаток талантливой и профессионально подготовленной режиссуры...
В неудовлетворительном состоянии находится труппа театра. В составе труппы 39 артистов и 24 актрисы имеют возраст старше 50 лет. Вместе с тем они занимают в спектаклях основное место. Старшее поколение цепко держится за роли, полученные много лет назад, стремясь удержать за собой монопольное право на ведущее положение. С этих позиций зачастую дается оценка и новым пьесам, и репертуарным перспективам.
Для пополнения труппы молодежью в 1947 году была создана студийная группа. Предполагалось, что после 2-3-летнего испытания актеры из студийной группы будут переводиться в основную труппу. Однако многие хорошо проявившие себя молодые актеры и актрисы до сих пор числятся в студийной группе и получают минимальные оклады...
МХАТ растерял связи с драматургами. Среди последних создалось мнение, что предлагать новые пьесы этому театру бесполезно, так как ясных и определенных ответов по поводу принятия или отклонения пьесы никто не давал, а если пьеса и принималась, то работа над нею обычно длилась непомерно долго...
Творческие неудачи последнего времени и отсутствие твердого руководства привели к фактам оживления в театре групповой борьбы...
Из записки министра культуры СССР Н. А. Михайлова, 1955 г.