NBA
В четвертьфинал play-off чемпионата NBA вышли уже три клуба. На Востоке решающие победы в сериях вчера одержали Cleveland Cavaliers и Boston Celtics, присоединившись к еще одной команде из этой конференции — Orlando Magic, выигравшей у Charlotte Bobcats 4:0. А вот кто пробьется в следующий раунд на Западе, пока сложно предположить.
Насколько легко Cleveland Cavaliers далась в этом сезоне победа в регулярном чемпионате NBA, настолько же уверенно команда Майка Брауна стартовала в play-off. Противопоставить чемпионской игре кливлендцев какие-либо веские аргументы Chicago Bulls не сумел.
Клуб из Чикаго, в 1990-х годах — эру Майкла Джордана — наводивший на соперников ужас, единственную победу в нынешнем play-off одержал в третьем матче серии, выиграв на своей площадке 108:106. Эта неудача лишь заставила лидеров Cleveland оставить в стороне свое высокомерие. В понедельник, во второй проходившей в Чикаго встрече, Cavaliers расправился с хозяевами со счетом 121:98. Лидер кливлендского клуба Леброн Джеймс сделал трипл-дабл, имея в активе 37 очков, 12 подборов и 11 результативных передач. Вчера в пятой игре серии главному претенденту на титул лучшего игрока сезона не хватило одного паса, чтобы опять отметиться трипл-даблом: помимо девяти передач, на счету Джеймса было 19 пунктов и 10 подборов. 25 очков в команде Брауна набрал Антуан Джэймисон, 16 — Делонт Уэст, 14 — Шакил О`Нил. Cleveland выиграл 96:94 и взял верх в серии — 4:1.
В четвертьфинале Cavaliers будет противостоять более серьезный соперник — чемпион NBA-2008 Boston Celtics. Решающую четвертую победу в серии против Miami Heat команда Дока Риверса одержала вчера — 96:86. Занявший четвертое место в Восточной конференции бостонский клуб выглядел в противостоянии с Miami великолепно. Неудержим был плеймейкер Celtics Раджон Рондо. Поражал стабильностью (особенно при исполнении дальних бросков) Рэй Аллен. Как и два года назад, сверхмотивированными выглядели Пол Пирс и Кевин Гарнетт, которые в минувшем первенстве, казалось, потеряли вкус к игре после завоевания чемпионских перстней. Если бы не великолепные индивидуальные действия в четвертой игре серии лидера Heat Дуэйна Уэйда, набравшего 46 очков и принесшего своему клубу единственную в противостоянии победу — 101:92, Celtics обыграл бы Miami всухую. Boston победил в серии — 4:1.
Третий клуб, получивший место в 1/4 финала, тоже представляет Восточную конференцию. Занявший второе место по итогам "регулярки" Orlando Magic выиграл все четыре матча у Charlotte Bobcats. В следующем раунде прошлогодний финалист встретится с победителем противостояния Atlanta Hawks--Milwaukee Bucks, в котором после четырех матчей счет ничейный 2:2.
В Западной же конференции борьба за места в 1/4 проходит более ожесточенно. Чемпион NBA Los Angeles Lakers, выигравший две первых матча у восьмой команды Запада — Oklahoma City Thunder, затем был дважды бит на площадке соперника. Если первая победа Oklahoma была непростой — 101:96, то во второй домашней игре команда Скотта Брукса буквально раздавила лос-анджелесских звезд — 110:89. В воскресенье самыми результативными игроками у Lakers были По Газоль и Эндрю Байнум, набравшие всего по 13 очков. Вчера Los Angeles ответил разгромом на разгром. Исход матча, проходившего в лос-анджелесском Staples Center, хозяева предрешили еще в первой половине встречи, которую команда Фила Джексона выиграла — 55:34. В этот раз куда результативнее сыграли Газоль (25 пунктов) и Байнум (21), по 14 очков принесли Рон Артест и Джордан Фармар, 13 — отыгравший менее получаса Коби Брайант. Lakers выиграл — 111:87.
Как и победитель конференции, со счетом 3:2 ведут в сериях вторая команда Запада — Dallas Mavaricks, играющий против San Antonio Spurs, и занявший третье место Phoenix Suns, которому противостоит Portland Trailblazers. Правда, выйти в следующий этап Los Angeles, Dallas и Phoenix будет нелегко — шестые игры в противостояниях они проведут на площадках соперников.
Ближе всех к попаданию в четвертьфинал в Западной конференции находится Utah Jazz. Команда Джерри Слоана, финишировавшая в регулярном чемпионате лишь пятой на Западе, начала выступление в play-off гостевым поражением от Denver Nuggets — 113:126. В этом матче получил повреждение основной центровой Jazz Мехмет Окур, присоединившийся к давно травмированному форварду Андрею Кириленко. Место турецкого баскетболиста в стартовой пятерке Слоан доверил украинцу Кириллу Фесенко и, похоже, пока не пожалел о своем решении. Клуб из Солт-Лейк-Сити одержал три победы подряд. Набрав четыре очка во втором матче серии (114:111), Фесенко принес своей команде девять пунктов в третьей игре (105:93) и шесть — в четвертой (117:106). Utah ведет в серии со счетом 3:1.