Власти США и Ирака подтвердили ликвидацию в провинции Салахуддин на северо-западе от Багдада двух высокопоставленных лидеров террористического подполья: главы "Аль-Каиды в Ираке" Абу Айюба аль-Масри и эмира суннитской группировки "Исламское государство Ирак" Абу Омара аль-Багдади. Военные надеются, что завершившаяся операция позволит "сломать позвоночник" "Аль-Каиде" и существенно снизить активность группировки в регионе. Впрочем, по мнению экспертов, Багдаду и Вашингтону не стоит связывать с недавними успехами слишком много ожиданий.
Информация о ликвидации лидеров иракских боевиков Абу Айюба аль-Масри и Абу Омара аль-Багдади была обнародована в понедельник вечером. На специально созванном брифинге вице-президент США Джо Байден сообщил, что в конце минувшей недели иракские военные при поддержке американского спецназа нанесли ракетный удар по убежищу боевиков, расположенному в провинции Салахуддин, в 80 км к северо-западу от Багдада. В результате атаки погибли несколько террористов, еще 16 человек были взяты в плен. Кроме того, военные обнаружили архив боевиков, в котором помимо прочего содержались доказательства прямых контактов террористов с лидером "Аль-Каиды" Осамой бен Ладеном и детали плана по подготовке терактов в христианских церквях Багдада.
Уничтоженный в ходе операции египтянин аль-Масри был одним из основателей ячейки "Аль-Каиды" в Ираке, а с момента убийства в 2006 году террориста иорданского происхождения Абу Мусаба аз-Заркауи занимал пост регионального лидера "Аль-Каиды". Его соратник Абу Омар аль-Багдади был руководителем суннитской радикальной организации "Исламское государство Ирак" и отвечал за координацию деятельности иракских боевиков с лидерами "Аль-Каиды", которые, по данным разведки, скрываются на севере Пакистана. Новость об успешном завершении операции вначале вызвала скепсис со стороны ряда экспертов, так как ранее власти Ирака неоднократно сообщали об уничтожении этих двух лидеров террористического подполья. Однако проведенная экспертиза ДНК боевиков подтвердила первоначальную версию.
Командование американскими войсками признало операцию в провинции Салахуддин успешной, заявив, что по иракской "Аль-Каиде" нанесен "самый серьезный удар" за последние годы. С этой точкой зрения согласился и премьер Ирака Нури аль-Малики. "Мы добились триумфа, который позволил сломать “Аль-Каиде” позвоночник",— отметил он в эфире иракского телевидения.
Вчера иракские власти заявили о ликвидации еще одного лидера террористов. Ахмед аль-Абейди, который координировал действия боевиков в провинциях Найнава, Киркук и Салах-эд-Дин, был уничтожен службами безопасности на севере от Багдада.
Тем не менее, по мнению некоторых экспертов, недавние успехи не окажут существенного влияния на ситуацию в регионе. После гибели Абу Мусаба аз-Заркауи американский Белый дом также утверждал, что по иракским террористам нанесен решающий удар. Тем не менее члены "Аль-Каиды" быстро оправились и ответили серией масштабных терактов в Багдаде и других городах страны.