NBA
Вчера завершился регулярный чемпионат NBA. В заключительный игровой день был определен обладатель последней путевки в play-off, которую в заочном противостоянии с Toronto Raptors завоевал Chicago Bulls. Пятую позицию на Востоке отстоял Miami Heat, а команда Кирилла Фесенко Utah Jazz проиграла Phoenix Suns и опустилась с третьего на пятое место в Западной конференции.
Накануне последнего игрового дня регулярного чемпионата NBA вакантным оставалось всего одно место в play-off. На Востоке на него претендовали Chicago Bulls и Toronto Raptors. Chicago занимал восьмое место, имея на одну победу больше конкурентов, шедших следом. Bulls гарантировал бы себе путевку в 1/8 финала в случае гостевого выигрыша у Charlotte Bobcats. Toronto надо было обыгрывать в гостях New York Knicks и рассчитывать на поражение Bulls. В случае равного количества побед преимущество получал канадский клуб, дважды обыгравший Chicago в регулярном чемпионате при одном поражении.
Более сложной выглядела задача Bulls. Клуб встречался с Charlotte Bobcats, сохранявшим турнирную мотивацию и надеявшимся потеснить с шестого места в Восточной конференции Milwaukee Bucks. Противник же Raptors — New York — доигрывал сезон, потеряв шансы на выход в play-off.
Оба претендента на 16-ю путевку в 1/8 финала вчера выиграли, а право участвовать в матчах на вылет получил Chicago Bulls. Чикагцы в матче против Bobcats не стали рисковать, с первых минут захватили инициативу и добились перед большим перерывом преимущества в 14 очков. После этого Chicago играл на удержание достигнутого результата и без проблем довел встречу до победы — 98:89. Самым результативным игроком в составе Chicago стал Деррик Роуз, набравший 27 очков. Еще двум баскетболистам — Джоакиму Ноа (21 очко, 13 подборов) и Тэю Гибсону (11 очков, 13 подборов) удалось сделать дабл-дабл.
Toronto разгромил New York — 131:113 — однако это его не спасло. Очевидно, роковыми для Raptors стали потеря в конце сезона травмированного лидера Криса Боша и последовавшее затем 12 апреля домашнее поражение от главного конкурента — Chicago — 88:104. Правда, перспективы Bulls в первом раунде play-off отнюдь не радужны. Восьмой команде конференции предстоит противостоять победителю регулярного чемпионата — Cleveland Cavaliers.
В заключительный день регулярного чемпионата решалось также, какие места в конференциях займут участники play-off. На Востоке Miami Heat отстаивал пятую позицию в заочном противостоянии с ближайшим преследователем — Milwaukee, имевшим на одну победу меньше. Heat в случае равенства показателей с Bucks уступал конкуренту по личным встречам в регулярном чемпионате, потому должен был выигрывать у New Jersey Nets. Победить аутсайдера Восточной конференции Miami удалось с огромным трудом — он дожал New Jersey лишь в овертайме — 94:86. Как оказалось, игравший без Дуэйна Уэйда Heat старался не зря — Milwaukee также добился успеха в гостевой игре с Boston Celtics — 106:95 — и был готов обойти соперника.
Тем временем в Западной конференции Utah Jazz и Phoenix Suns в Солт-Лейк-Сити боролись между собой за третье место. Перед этой игрой команды имели по 53 победы, а Utah Jazz располагался в турнирной таблице выше благодаря преимуществу в личных встречах. Но остаться на третьей позиции Jazz не сумел, провалив первую половину матча с Suns, по итогам которой гости добились преимущества в 17 очков. Phoenix выиграл 100:86 и занял на Западе третье место. В составе Jazz семь минут отыграл украинец Кирилл Фесенко, набравший два очка и сделавший один подбор. Из-за поражения его команда опустилась на пятое место. Команда Utah, помимо Phoenix, обошла Denver Nuggets, завершивший регулярный чемпионат в среду и также имевший 53 победы. Nuggets благодаря успехам в личных встречах получил преимущество своей площадки в 1/8 финала в противостоянии с Jazz. Кирилл Фесенко станет единственным представителем Украины в play-off. Команда другого нашего баскетболиста — Алексея Печерова — Minnesota Timberwolves финишировала на Западе последней.
Portland Trail Blazers и San Antonio Spurs же выясняли, кто из них более достоин завершить соревнования в Западной конференции на шестом месте. Преимущество в этом споре было на стороне Portland, выигравшего в регулярном чемпионате у San Antonio все три матча. Тем не менее Trail Blazers предоставил конкуренту шанс оказаться в итоговой классификации выше — он проиграл дома Golden State Warriors со счетом 116:122. Однако Spurs возможностью улучшить свое турнирное положение не воспользовался, уступив в гостях Dallas Mavericks — 89:96.