Президент Латвии Валдис Затлерс не считает необходимым запрещать проведение 16 марта шествия бывших легионеров латышского легиона "Ваффен СС". По его словам, эти мероприятия посвящены памяти воинов и никогда не были агрессивными, а государство должно обеспечить реализацию права на свободу собраний. Напомним, Рижская дума запретила проведение всех мероприятий, связанных с годовщиной образования легиона.
По словам Валдиса Затлерса, Латвия как свободное государство должна гарантировать свободу собраний. Таким образом, он выступил против наложенного Рижской думой запрета на проведение 16 марта шествия бывших легионеров латышского легиона "Ваффен СС". Кроме того, отвечая на вопрос, не следует ли запретить и празднование Дня победы 9 мая, он сказал: "Я никогда не связываю эти две даты, и каждый раз решения принимаются совершенно по отдельности, рассматривая конкретную ситуацию, и каждый раз есть какие-то аргументы. Сейчас я думаю, что надо дать свободную возможность выражать мнение. Эти шествия никогда не были агрессивными, они никогда не были направлены против кого-то, это мероприятия в память о воинах". Он напомнил, что сенат Верховного суда Латвии отменил решение суда, принятое год назад, которое запрещало проведение акций у памятника Свободы.
В Латвии 16 марта ежегодно проводятся шествия бывших легионеров "Ваффен СС". Рижская дума 5 марта, ссылаясь на рекомендации правоохранительных органов страны, запретила проведение всех мероприятий, связанных с годовщиной образования легиона, в том числе традиционного шествия бывших его участников к памятнику Свободы.
Напомним, в декабре 2009 года Генассамблея ООН приняла резолюцию, осуждающую попытки героизации нацизма. В частности, в ней подчеркивается, что возведение монументов в честь эсэсовцев и проведение их шествий оскверняют память жертв фашизма и что такие акты могут подпадать под действие Международной конвенции о ликвидации всех форм расовой дискриминации, требующей уголовного преследования их участников. Это положение явно направлено против позиции властей Латвии, где чуть ли не ежегодно проводятся шествия бывших легионеров "Ваффен СС".
День легионеров отмечается в честь боевого крещения латвийского легиона "Ваффен СС", вступившего в марте 1943 года под Ленинградом в бои с частями Красной армии. Легион понес тогда большие потери и больше в масштабных боевых действиях не участвовал. Всего за годы второй мировой войны в легион было призвано около 140 тыс. человек, из них около 50 тыс. погибло в боях.