Визит афганского президента в Пекин при всей видимой насыщенности его текущей повестки в гораздо большей степени нацелен на будущее. Понятно, что уже сегодня в полной мере развернуться в Афганистане китайцы при всем желании не смогут. Афганистан остается главным внешнеполитическим проектом президента Обамы, и на нынешнем этапе Кабул всецело зависит от военной и экономической поддержки США и НАТО. К тому же трудно рассчитывать на успешную реализацию крупных инфраструктурных и торгово-экономических проектов в условиях войны. Однако в случае стабилизации ситуации в Афганистане, которую могут обеспечить операция сил коалиции и переговоры с "умеренными" талибами, пока находящийся в тени великий восточный сосед с его огромными финансовыми ресурсами, доступными товарами и технологиями неожиданно может стать в этой стране ключевым игроком.
Понимая, что время работает на него, Китай не склонен форсировать отношения с Кабулом. При этом китайское руководство пока спокойно взирает на то, что "зона ответственности" НАТО на участке афгано-китайской границы соприкоснулась с пределами Поднебесной. В Пекине, скорее всего, ждут, когда "западные крестоносцы" сделают черную работу по ослаблению воинственных исламистов и начнут покидать более или менее умиротворенную страну. Вот тогда слово Китая, подкрепленное льготными займами, советниками и бригадами строителей прозвучит особенно громко и веско.
Конечно, Китаю в перспективе пригодятся природные богатства Афганистана — пока не освоенные богатейшие месторождения меди и железной руды. Тем более что китайские деньги, направляемые в регион как по каналам двусторонних связей, так и Шанхайской организации сотрудничества, в условиях ослабления российского присутствия не первый год эффективно работают, создавая заделы на будущее. И все же задача китайских стратегов состоит не только в том, чтобы прирастить за счет Афганистана зону Центральной Азии, превращающуюся в сырьевой придаток китайской экономики.
Главный интерес Пекина — стратегический. Активизируя политику со странами Среднего Востока и Центральной Азии, Пекин делает капиталовложения не только в экономику, но и в свою стабильность и безопасность. Делает это он пока довольно аккуратно, не вступая в конфронтацию с конкурентами, а заполняя образующийся вакуум силы. В случае с Афганистаном Китай в итоге сможет превратить эту страну в такой же региональный плацдарм, каким стала для него столь же многонациональная и неспокойная Мьянма. Такое развитие событий стало бы неприятным сюрпризом для США в условиях обострившегося геополитического соперничества Вашингтона и Пекина.