Лига чемпионов
Во вторник определились первые два участника 1/4 финала Лиги чемпионов. Ими стали Bayern, с огромным трудом по сумме двух матчей одолевший Fiorentina, и Arsenal, разбивший Porto на своем поле с унизительным для стадии play-off главного еврокубка счетом 5:0. Причем три из пяти мячей лондонцев создал россиянин Андрей Аршавин.
Хотя первые матчи 1/8 финала и наводили на мысль о том, что как минимум один статусный клуб в следующий раунд главного еврокубка может и не пройти, неожиданностей в парах Bayern--Fiorentina и Arsenal--Porto не произошло.
Ближе всего к провалу был Bayern. Мюнхенцы в этом сезоне постоянно испытывают страх за результат. На групповом этапе Лиги чемпионов они чудом избежали вылета в Лигу Европы, победив в заключительном матче Juventus, и так уже катившийся по наклонной. А в первом матче 1/8 финала против Fiorentina баварцы избежали неприятной ничьей — 1:1 исключительно благодаря близорукости норвежского арбитра Тома Хеннинга Овребо, не заметившего гигантский офсайд у Мирослава Клозе, из которого форвард забил победный мяч. В общем, поводов для оптимизма перед ответной игрой во Флоренции у Bayern было немного. Худшие опасения мюнхенцев подтвердились в первые полчаса встречи. Старт матча Bayern откровенно провалил: у немцев совершенно не ладилась игра в пас, Франк Рибери и Арьен Роббен действовали вразнобой, неоправданно часто и во многом безрезультатно идя в обводку, единственный чистый форвард Марио Гомес то и дело спотыкался о мяч и терял его в самых безобидных эпизодах. Как правило, в таких патовых ситуациях Bayern выручала надежная игра в обороне. Однако в этот раз неслаженные действия защитников немецкого клуба лишь еще больше нервировали команду — достаточно сказать, что защита Bayern, наспех скроенная из-за травм ведущих игроков, во многом держалась на 17-летнем дебютанте Давиде Алабе.
Fiorentina же играла на удивление хладнокровно и расчетливо. Флорентийцы, несмотря на то что уступали по итогам первого матча, не стали безответственно лезть на ворота Ханса Йорга Бута, предпочитая дожидаться верного момента. Его на исходе получаса игры создал сам голкипер соперника, неудачно отбивший перед собой дальний удар — набежавший Хуан Мануэль Варгас буквально вогнал мяч под перекладину. Счет 1:0 выводил в четвертьфинал уже Fiorentina, которая продолжала давить. Форварды итальянского клуба Альберто Джилардино и Стефан Йоветич словно спиной чувствовали друг друга. Второй гол они соорудили именно благодаря великолепному взаимопониманию: Джилардино, бросив мимолетный взгляд на партнера, изумительно откинул пяткой мяч под удар Йоветичу, который без проблем переиграл Бута.
К счастью Bayern, ему удалось достаточно быстро сократить отставание в счете и вернуться в игру — Fiorentina подвел ее голкипер Себастьян Фрей. На 60-й минуте он еле-еле оттолкнулся от газона, так и не сумев парировать несложный дальний удар Марка ван Боммеля. Эту оплошность своего голкипера Fiorentina еще смогла компенсировать — вновь замечательно сработала пара Джилардино--Йоветич: черногорец после тонкой скидки головой итальянца аккуратно пробил точно между ног бросившегося на перехват Бута.
Однако следующий просчет Фрея оказался для итальянского клуба фатальным. Впрочем, в эпизоде с голом Арьена Роббена стоит отдать должное и удару голландца. Полузащитник Bayern на 65-й минуте отважился на дальний, метров с 30, удар и застал врасплох Фрея. Оправиться от второго гола Fiorentina так и не смогла. Счет 2:3, полностью устраивающий Bayern, мюнхенцы трепетно сберегли до финального свистка. Анатолий Тимощук весь матч провел на скамейке запасных немецкого клуба.
Еще одним участником четвертьфинала Лиги чемпионов стал Arsenal. Даже несмотря на поражение в первом матче, в его итоговой победе над Porto мало кто сомневался. Не поколебала уверенности специалистов даже травма лидера команды Франсеска Фабрегаса, вынужденно пропускавшего встречу. Его блистательно заменил Андрей Аршавин, как раз залечивший свое повреждение и поучаствовавший в трех из пяти голов лондонцев.
Впрочем, первый мяч, забитый Никласом Бендтнером, португальцы вправе оспорить. Дело в том, что Андрей Аршавин в момент длиннющего, метров на 80, паса от вратаря Мануэля Альмунии находился за линией португальских защитников, а пока мяч находился в воздухе, вышел из офсайда и выиграл борьбу за него. Мяч в результате отскочил к Бендтнеру, который с близкого расстояния переправил его в ворота. Зато ко второму голу датского форварда претензий быть не может. Аршавин подкараулил неудачный вынос из штрафной Porto и, стоя буквально на одном месте, изящно обыграл трех защитников, вырвался на оперативный простор и, оставив не у дел всю оборону соперников, отдал настолько удобный пас на Бендтнера, что датчанину оставалось только поразить пустые ворота.
В середине второго тайма лавры главного героя встречи у Андрея Аршавина на время отнял Самир Насри, забивший гол, который точно войдет в пятерку лучших в нынешнем розыгрыше Лиги чемпионов. Француз, находясь без скорости у боковой линии, да еще и спиной к воротам, замысловатыми финтами раскидал в разные стороны трех защитников, просочился между ними в штрафную и увенчал свой слаломный рейд точным ударом с острого угла под дальнюю штангу.
Однако спустя считаные минуты на авансцену вновь вышел Аршавин. Россиянин в очередной раз выиграл борьбу в середине поля, продвинулся с мячом к воротам и выдал роскошный пас на Эммануэля Эбуэ, расстрелявшего голкипера Porto Элтона. Добил же португальцев, на которых уже было жалко смотреть, гол с пенальти, реализованный Бендтнером.
Столь уверенная победа при объективных кадровых потерях очень воодушевила главного тренера Arsenal Арсена Венгера. После игры французский специалист заявил, что рассчитывает столкнуться в четвертьфинале Лиги чемпионов либо с Chelsea, либо с Manchester United и расквитаться с ними за поражения в чемпионате Англии.