NHL
После двухнедельного перерыва, связанного с Олимпиадой в Ванкувере, возобновился регулярный чемпионат NHL. Вчера в результате обмена между Pittsburgh Penguins и Toronto Maple Leafs украинские форварды Алексей Поникаровский и Руслан Федотенко стали одноклубниками по Penguins. Вчера в матче с Buffalo Sabres обладатель Кубка Стэнли выступал еще без Поникаровского и победил благодаря голу Федотенко. Успешно сыграл и финалист прошлогоднего play-off — Detroit Red Wings,— выигравший у Colorado Avalanche.
Во вторник, на следующий день после финала ванкуверской Олимпиады, в котором сборная Канады выиграла в овертайме у команды США (3:2), возобновился регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги.
Еще через сутки два клуба Восточной конференции — Pittsburgh Penguins и Toronto Maple Leafs — провели обмен игроками, среди которых был и украинский форвард Алексей Поникаровский. В результате этого трэйда Поникаровский перешел из Toronto в состав обладателя Кубка Стэнли, став одноклубником другого нашего хоккеиста — Руслана Федотенко. За него Pittsburgh отдал канадскому клубу сразу двух игроков — защитника Мартина Скоулу и нападающего Луку Капути. По мнению специалистов, украинский форвард будет действовать в Pittsburgh в первом атакующем звене вместе с Сидни Кросби и Евгением Малкиным.
Напомним, Поникаровский всю свою карьеру провел в Maple Leafs, за который отыграл 416 матчей, забросив 95 шайб и 121 раз ассистировав партнерам. Федотенко, помимо Penguins, выступал за Philadelphia Flyers, Tampa Bay Lightning и New York Islanders. В 597 играх в NHL он забил 139 голов и отдал 139 передач. В 2004 году Федотенко выиграл Кубок Стэнли с Tampa Bay, а в минувшем сезоне — с Pittsburgh.
Занимавший четвертое место в Восточной конференции клуб из Питсбурга вчера принимал соседей по турнирной таблице — расположившийся строчкой ниже Buffalo Sabres. Поникаровский на эту, успешную для хозяев игру, заявлен не был. Однако обладатель Кубка Стэнли во многом обязан победой другому украинцу. В первом периоде команда Дэна Билсмы повела благодаря броску от синей линии российского защитника Сергея Гончара. После перерыва Penguins увеличил преимущество, когда Федотенко идеально выложил шайбу находившемуся на пятачке перед воротами соперника Паскалю Дюпуи. В заключительной 20-минутке при счете 2:1 (у Sabres отличился Тони Лидман) украинский нападающий забил ставший в итоге решающим гол. После вбрасывания в зоне Buffalo партнеры вывели Федотенко на ударную позицию, и наш форвард расстрелял ворота Патрика Лалима. В оставшееся до финальной сирены время гости отыграли только одну шайбу — сделал это Дерек Рой. Pittsburgh выиграл — 3:2.
В Восточной конференции Penguins остался четвертым. В турнирной таблице его по-прежнему опережают лучшие клубы трех дивизионов — Washington Capitals, New Jersey Devils и Ottawa Senators. Pittsburgh от возглавляющего Атлантический дивизион New Jersey, как и раньше, отстает на одно очко. Devils вчера обыграл на выезде со счетом 4:3 очень серьезного соперника — лидирующего на Западе San Jose Sharks. В начале третьего периода гости благодаря точным ударам Дайнюса Зубруса, Марка Фрэйзера, Ильи Ковальчука и Трэйвиса Зэйджака громили Sharks — 4:0. И лишь после этого команда Тодда Маклиллана ответила двумя голами Дэйвина Сетогуччи и шайбой Джо Павелски. Проиграв, San Jose упустил возможность опередить Washington и возглавить регулярный чемпионат.
Не смогла вчера выиграть и вторая команда Западной конференции — Chicago Blackhawks. Чикагцы не справились в гостях со скромным New York Islanders и, в частности, с форвардом нью-йоркского клуба Блэйком Комо, которому удалось сделать хет-трик. Blackhawks уступил — 3:5.
Совсем другие задачи в нынешнем сезоне решает обладатель Кубка Стэнли-2008 — Detroit Red Wings. Клуб, в двух предыдущих сезонах игравший в финалах play-off, сейчас ведет борьбу за место в восьмерке сильнейших в конференции, дающее право принять участие в сериях матчей на вылет. В ночь с понедельника на вторник находившийся вне зоны play-off Detroit играл на выезде с занимавшим шестую позицию в турнирной таблице Запада Colorado Avalanche. Примечательно, что эта игра проходила на следующий день после финальной встречи Олимпиады, в которой главный тренер Red Wings Майк Бэбкок привел канадскую сборную к триумфу в Ванкувере. В Денвере гости после первого периода вели — 2:0. Сначала у детройтского клуба после паса Павла Дацюка отличился Томас Холмстрем, затем шайбу в ворота Крэйга Андерсона отправил другой швед — Йохан Францен. Однако во второй 20-минутке команда Бэбкока растеряла преимущество из-за посредственной игры своего голкипера Джимми Ховарда, не сумевшего отразить далеко не самые сложные удары Ти-Джэя Гальярди и Криса Стюарта. В третьем периоде Red Wings все-таки вырвал победу. Заработать два очка гостям помогло мастерство Павла Дацюка. Россиянин в эпизоде, когда все от него ждали завершающего броска, сыграл нестандартно. Он выдержал паузу и выкатил шайбу оставшемуся без опеки Никласу Линдстрему. Шведский защитник не промахнулся. Detroit выиграл — 3:2 — и поднялся в Западной конференции на спасительное восьмое место. "Раньше мы могли уступить в подобной игре, растеряв по ее ходу преимущество. Теперь же перед заключительным периодом мы оказались в отчаянном положении и смогли с честью из него выйти",— подчеркнул Линдстрем.