Консервативная партия Великобритании, которая еще недавно считалась безоговорочным фаворитом предстоящих парламентских выборов, стремительно теряет поддержку населения. Ее все чаще обвиняют в отсутствии позитивной программы и ведении нечестной предвыборной борьбы. Переломить ситуацию консерваторы попытались на состоявшемся в минувшее воскресенье съезде.
На съезд консерваторы собрались в пессимистичном настроении. Поводом для беспокойства послужил опубликованный накануне в газете Sunday Times соцопрос службы YouGov, согласно которому тори пользуются поддержкой 37% британцев, в то время как за правящих лейбористов готовы отдать свои голоса 35% избирателей. Еще прошлой весной разрыв между ними составлял 18% в пользу тори, а к началу года снизился до 10%.
На съезде лидер партии Дэвид Кэмерон выступил перед своими сторонниками с тридцатиминутной вдохновляющей речью. Он призвал членов партии воздержаться от преждевременного празднования победы и готовиться к "настоящей битве" с правящими лейбористами. Консерваторы надеются, что их рейтинг повысится или, по крайней мере, перестанет снижаться после телевизионных дебатов господина Кэмерона с менее харизматичным премьером Гордоном Брауном. Как стало известно на прошлой неделе, экстренным улучшением имиджа лидера консерваторов будет заниматься бывший директор по связям с общественностью в администрации США Анита Данн.
По мнению наблюдателей, стремительное падение популярности Консервативной партии связано с тем, что ее члены строят предвыборную кампанию в основном на критике действующего премьера. Так, очередным ударом по рейтингам консерваторов, как это ни парадоксально, стал скандал, в центре которого оказался господин Браун.
На прошлой неделе директор "Горячей линии помощи жертвам грубости" Кристин Пратт заявила, что из резиденции премьера поступают анонимные звонки о том, что господин Браун грубо обращается со своими подчиненными, кричит и даже бросается в них телефонными трубками. Господин Кэмерон тут же прокомментировал скандал: "Пора им (лейбористам.— "Ъ") навести порядок в своем доме. Необходимо расследовать этот случай!" Однако расследование, проведенное британскими СМИ, привело к неожиданным результатам. Оказалось, что "Горячая линия" расположена в одном здании с отделением Консервативной партии. И теперь, согласно опросам, большинство британцев считают, что за скандалом стояли именно консерваторы, которые таким образом пытались дискредитировать премьера.
Воодушевленные падением популярности соперников правящие лейбористы уверены в победе. Они могут остаться у власти, даже если за них проголосует меньше избирателей, чем за консерваторов. Дело в том, что основные сторонники лейбористов живут в крупных городах, где расположено больше избирательных участков. Кроме того, лейбористы могут создать коалицию с небольшими партиями, например, либеральными демократами и юнионистами-демократами. Точная дата выборов, которые должны состояться до начала июня, пока не определена, однако наиболее вероятным днем голосования считается 6 мая.