Бобслей — наша последняя серьезная медальная ставка. Четыре года назад в Турине четверка Александра Зубкова была второй, вслед за великим Андре Ланге, который уже в Ванкувере стал четырехкратным олимпийским чемпионом. На нынешней Олимпиаде повторить туринский успех будет тяжело, но на бронзовую медаль мы вправе рассчитывать.
В предпоследний день Олимпиады к бобслею будет приковано основное внимание российских болельщиков. В соревнованиях бобов-четверок наши главные надежды связаны с экипажем Александра Зубкова, который может принести сборной России одну из последних, если не последнюю олимпийскую медаль.
Фото: REUTERS/Lyle Stafford
Предпосылки к удачному выступлению у россиян есть. Четыре года назад Александр Зубков был вторым на Олимпиаде в Турине, и с тех пор он не растерял формы. В прошлом году Зубков выиграл смешанный зачет бобов-двоек и четверок и был назван лучшим пилотом мира. Правда, по ходу нынешнего сезона российский экипаж слегка сдал, особенно в четверках. Дело в том, что Зубков долгое время не мог выбрать конечный вариант боба, на котором ему предстояло выступать на Олимпиаде. Однако как только итоговая модель была определена, результаты Зубкова постепенно пошли вверх. Тем не менее о медальных шансах россиянина специалисты высказывались осторожно — уж слишком мощно выступали конкуренты. К счастью, пессимистичные прогнозы относительно Зубкова не оправдались — уже в Ванкувере российский пилот довольно неожиданно взял бронзу в соревнованиях двоек, уступив только двум немецким экипажам — непревзойденному Андре Ланге, взявшему четвертое олимпийское золото, и Томасу Флоршюцу.
После этого незапланированного успеха Зубков пообещал всерьез пободаться с непобедимыми немцами в Ванкувере еще раз — в четверках, где он традиционно выступает сильнее. Однако потеснить с первого места великого Ланге будет крайне тяжело, если вообще возможно.
Опытнейший немецкий пилот сработал на опережение, обкатав новую машину еще в прошлом году, а в олимпийском сезоне уже вовсю извлекал дивиденды — Ланге выиграл четыре подряд этапа Кубка мира в четверках. Столь мощный ход, естественно, обеспечил ему звание главного фаворита олимпийских соревнований как в двойках, так и в четверках.
Фото: Сергей Киврин/Андрей Голованов
Но Александру Зубкову придется выдержать серьезную конкуренцию не только со стороны Ланге. В четверках очень силен экипаж Стивена Холкомба. В рейтинге американцы вообще идут на первом месте, выиграв три этапа Кубка мира и еще в двух приехав вторыми. Сбросили обороты они только перед Олимпиадой, видимо, намеренно решив поберечь силы до главного старта четырехлетия.
Выстрелить в соревнованиях бобов-четверок может и экипаж Томаса Флоршюца, который уже доказал свою состоятельность в двойках. Несмотря на то что в четверках немцы выступают хуже, чем в двойках, их стоит всерьез опасаться. Немцы стабильно попадали в первую десятку почти на каждом этапе Кубка мира, а непосредственно перед играми в Ванкувере были уже третьими. К скоростной и извилистой трассе в Уистлере Флоршюц, судя по всему, неплохо приноровился. По крайней мере, в соревнованиях двоек лидеру Ланге он проиграл всего 0,22 секунды, в то время как Зубков отстал в той гонке почти на секунду.