На прошлой неделе в центре Лондона, как и в Москве, праздновали Масленицу. После уличных гуляний с Пелагеей, "Терем-квартетом", блинами, пельменями и водкой в лондонской мэрии состоялся прием, а за полночь "еще по чуть-чуть" — сразу в двух местах. Правда, собрать "весь русский Лондон" не удалось — виноваты ливень и футболисты "Челси".
Фестиваль "Русская Масленица" проходит в Лондоне во второй раз. "Масленицы" пришли на смену "Русским зимам", которые были приложением к лондонскому экономическому форуму. После осложнений дипломатических отношений — "шпионского камня" и проблем Британского совета в России — бизнесменам посоветовали проявлять деловую активность на Санкт-Петербургском форуме, и "Русская зима" съехала с Трафальгарской площади. В кризис ее аренда стала не по карману, к тому же новый мэр Лондона Борис Джонсон, неистовый борец с пробками и загрязнением природы (ездит на работу на велосипеде), массовые мероприятия у памятника адмиралу Нельсону не жалует. Отмечать русскую Масленицу стали у мэрии рядом с Тауэрским мостом. Несколько тысяч наших соотечественников и исконных жителей собрались в час дня выпить водки (£2 за рюмку), поесть блинов (£3,5 за пару), пельменей и бефстроганов (£4,5 за порцию), а также послушать русский фолк (бесплатно). Судя по перекличке, устроенной ведущим со сцены, на блины заглянули выходцы из Москвы, Владивостока, Одессы, Киева, Литвы, некоторые специально прибыли из Манчестера и Ливерпуля. За яствами сразу же выстроились советского образца очереди. Московская диаспора сетовала, что из-за аномально холодной зимы в Лондоне померзла герань на балконах, не зацвела сакура и не поют соловьи. Статьи культурного экспорта составили выступления Анжелики Агурбаш, "Терем-квартета", Пелагеи и других артистов, многие из них транзитом отправились развлекать олимпийский Ванкувер. Проинспектировать происходящее заглянул посол России в Соединенном Королевстве Юрий Федотов с супругой, дочерью и внучкой. На детскую площадку фестиваля наведались супруга игрока "Арсенала" Андрея Аршавина Юлия и жена Романа Павлюченко из "Тоттенхема" Лариса с чадами. За час до окончания концерта грянул ливень, и публика заспешила по домам.
В здании мэрии участников и организаторов гуляний ждал банкет. Столы накрыли на последнем этаже построенного Норманном Фостером стеклянного здания-яйца со смещенным центром тяжести, откуда открывалась панорама дождливого Лондона. Приветствие вице-мэра Ричарда Барнса предваряла песня "Напилася я пьяной" в исполнении очередного русского народного коллектива. Мистер Барнс, находившийся в прекрасном расположении духа, извинился за погоду, поблагодарил московскую мэрию и лично Юрия Лужкова за поддержку фестиваля "Масленица" (с ударением на предпоследней гласной) и при этом не выпускал из рук рюмочку с водкой. После торжественной части вице-мэр попросил бутылочку Stolichnaya и сгреб в пакетик сушки и пряники со стола "для нужд офиса".
Послание от Юрия Лужкова зачитал директор Московского дома соотечественников Юрий Каплун, мол, "душою с вами, но лично приехать не смог, встретимся с градоначальником Лондона в Париже в апреле на "четверке мэров"". Господин Лужков прислал и подарок: романс "Утро туманное" от трио "Реликт". Гости задались вопросом: намекал ли мэр на типичную английскую погоду или на возможные последствия банкета? Канапе с фуа-гра, черной и красной икрой чередовались с речами директора Универсиады в Казани в 2013 году Владимира Леонова, советника президента российского Олимпийского комитета Михаила Тихомирова, представителя Минкультуры Елены Перелыгиной, организатора фестиваля, главы компании Ensemble Productions Ольги Балаклиец. На десерт снова появились блины, на этот раз с логотипом журнала "Сноб" из сахарной пудры. Экс-организатор культурной программы фестиваля "Русская зима" Тимон Афинский, ныне сотрудничающий с изданием, жаловался, что Масленицу испортили футболисты "Челси", обыгравшие "Арсенал", расстроив тем самым Андрея Аршавина, который на прием не приехал.
"Снобская" компания — господин Афинский, создатель портала Odnoklassniki.ru Альберт Попков, клирик кафедрального собора Успения Богородицы и Всех Святых (Лондон) Сурожской епархии Московского патриархата протоиерей Вадим Закревский, экс-рекламщик, а ныне ресторатор Леонид Шутов — отправилась догуливать в Сохо в ресторан Bob Bob Ricard, принадлежащий господину Шутову.
Участники и организаторы фестиваля с блинов и водки перешли на виски и суши в закрытом клубе Molton House. В трех этажах там уместилась дискотека, ресторан, бары, чилауты, библиотека, приватные и переговорные комнаты. Совладелец водочного бренда "Иван Грозный" и заядлый игрок в поло Дмитрий Чеботарев рассказывал, что членство в таком клубе стоит порядка £1 тыс. в год и для этого необходима рекомендация как минимум двух его членов. Но самые элитные клубы в Лондоне — для ветеранов королевской гвардии, где необходима рекомендация аж 12 человек, а личное дело претендента может рассматриваться годами. Показать подобное заведение уже в ночи вызвался директор центра русской культуры в Британии Джулиан Галант. Однако ветераны, по всей видимости, по армейской привычке придерживаются строгого распорядка дня. Среди ночи заведение пустовало, за Масленицу выпили по последней, окончательно разогнав сплин, и, не дожидаясь вопроса бармена "вы в каком полку служили?", ушли по-английски.