Джером Дэвид Сэлинджер родился 1 января 1919 года в Нью-Йорке в семье крупного бакалейщика еврейско-польских кровей. В 1936-м Сэлинджер окончил военное училище в Вэлли-Фордж, где сочинил свои первые рассказы. Позже он слушал лекции в нескольких крупных университетах (в основном по истории литературы, сценарному и писательскому ремеслам), но так и не закончил ни один из них. В 1942 году был призван в армию, в 1944-м участвовал в высадке десанта американских войск в Нормандии.
Писательская карьера Сэлинджера началась с публикации рассказа "Молодые люди" в журнале Story в 1940 году. Известность писателю принес рассказ "Хорошо ловится рыбка-бананка" 1948 года, а настоящую славу — первый и единственный роман "Над пропастью во ржи", вышедший в 1951-м.
С 1965 года Сэлинджер прекратил печататься, сочиняя "в стол", наложил запрет на переиздание своих ранних сочинений и писем. Он жил уединенно и, по словам членов семьи, проводил время, совершенствуясь в восточных духовных практиках. Мария Хализева