Новым патриархом Сербским избран 79-летний епископ Нишский Ириней. Как сообщил представитель Русской православной церкви, к которой, по его словам, Ириней дружески относится, новый патриарх Сербский хорошо известен в православном мире.
Патриарх был избран жребием из трех кандидатов, в числе которых также были местоблюститель патриаршего престола митрополит Черногорский Амфилохий и епископ Бачский Ириней. Выборы состоялись на заседании Архиерейского Собора в Белграде.
"Владыка Ириней принадлежит к числу наиболее авторитетных иерархов Сербской православной церкви. Прожив в монашестве уже полвека, он 35 лет несет архиерейское служение и весьма уважаем не только в пределах своей Нишской епархии, где прослужил 34 года, но и в среде епископата Сербской церкви", — сказал зампредседателя отдела внешних церковных связей Московского патриархата протоиерей Николай Балашов. По его словам, епископ Ириней многократно участвовал в работе Священного Синода Сербской церкви и отличается "взвешенностью суждений". "Он также хорошо известен в православном мире и всегда с теплыми дружественными чувствами относился к Русской православной церкви", — подчеркнул Балашов.
Предыдущий глава Сербской православной церкви патриарх Павел скончался 15 ноября 2009 года в госпитале Военно-медицинской академии Белграда в возрасте 95 лет.