11 января вступило в силу решение правительства Венесуэлы о девальвации национальной валюты боливара. Президент страны Уго Чавес заявил, что это не может служить оправданием для повышения цен, и призвал военнослужащих контролировать торговцев. Указав, что спекулируют на государственных проблемах исключительно капиталисты, президент заверил народ, что, как боксер-тяжеловес, он лично проконтролирует поведение самых крупных из них.
О "корректировке" с начала 2010 года курса венесуэльской валюты Уго Чавес объявил 8 января. Эта информация вызвала волну паники в государстве. Жители, испугавшись грядущей инфляции, бросились скупать продукты, предметы первой необходимости и бытовую технику. Некоторые магазины буквально брались штурмом.
Опасения народа Уго Чавес решил развеять в своем еженедельном телерадиошоу "Алло, президент". Чавес заявил, что в настоящее время нет никакого повода для роста потребительских цен, а если бы он был, то правительство первым признало бы этот факт. Поэтому все, кто "под предлогом девальвации боливара" решат поднять цены, будут считаться по сути преступниками, а случаи спекуляции — "кражей". "Кто ворует у народа? Конечно же, капиталисты!" — пояснил Чавес. Президент призвал "народные организации, вооруженные силы и руководителей всех уровней власти не позволить торговцам поднять цены". Чавес попросил граждан уведомлять органы власти о всех случаях спекуляции. С адресным призывом участвовать в народной борьбе с капиталистами президент обратился к солдатам Национальной боливарианской гвардии. По мнению Чавеса, они тоже должны "выйти на улицы" и пресекать попытки взвинтить цены.
Президент Венесуэлы заверил, что все уличенные в спекуляции предприятия торговли будут переданы народу. "Я, как боксер-тяжеловес, займусь самыми крупными из них", — заявил Чавес.
Отметим, что и до девальвации боливара ситуация с инфляцией в Венесуэле не внушала оптимизма. За 2009 год цены выросли в среднем на 25%, что стало рекордным показателем на континенте. Это вынудило правительство Венесуэлы впервые с 2005 года прибегнуть к девальвации национальной валюты. До 11 января курс боливара был зафиксирован на уровне 2,15 боливара/$. Теперь же Национальный банк Венесуэлы будет оперировать двумя валютными курсами — для стратегического импорта оборудования и продовольствия преимущественно госкомпаниями курс составит 2,6 боливара/$ (разовая девальвация — на 17%), для операций с остальными видами импорта — 4,3 боливара/$ (девальвация на — 50%).