Должность директора "Эрмитажа" не только административная, но и политическая. И уберечься от вмешательства в дела музея большой политики сегодня вряд ли возможно. Однако выставка "Неведомые шедевры", публикации и переговоры принесли свои плоды. Сегодня Михаил Пиотровский — один из наиболее авторитетных российских участников международной дискуссии по проблемам реституции. Именно к нему предпочитают обращаться заинтересованные в контактах и переговорах западные политики и наблюдатели. Его спокойная цивилизованная манера вести разговор и подчеркнутый прагматизм суждений не дают повода к возникновению конфликтных ситуаций. От него никто уже не ждет резких решений по поводу хранящихся в "Эрмитаже" трофеев, он готов много говорить, но вряд ли станет что-то обещать. А если решение принято, как, например, по-поводу постоянного экспонирования вещей с выставки, то оно будет корректным. Поступить так, как в московском Музее имени Пушкина, где трофейные вещи теперь вывешены в залах постоянной экспозиции, директор "Эрмитажа" считает невозможным.
Но этот устойчивый имидж претерпевает некоторые изменения. Последние высказывания Пиотровского свидетельствуют, что он стал жестче. Уклончивая позиция "чистого музейщика" сменилась на гораздо более четкую: сегодня директор ратует прежде всего за принятие закона. Который даст ему возможность выдвинуть свои конкретные предложения, касающиеся "Эрмитажа". Он очень хорошо понимает, что все это затянется и что даже в самом оптимальном варианте (будем что-то отдавать) отдадут очень немногое. И здесь можно быть уверенным — "Эрмитаж" будет соблюдать свои интересы.