Биатлон
Второй этап Кубка мира, завершившийся вчера в австрийском Хохфильцене, сложился очень удачно для российской сборной. Ее представители попали на подиум в пяти гонках из шести и открыли счет победам в сезоне. Это сделала вчера женская сборная России, выиграв эстафету 4х6 км.
В Хохфильцене российские биатлонисты доказали, что их форма совсем не так далека от оптимальной, как могло показаться неделю назад на первом этапе Кубка мира в шведском Эстерсунде. Это стало понятно еще в первый день соревнований, в пятницу, когда в двух спринтерских гонках три представителя российской сборной поднялись на пьедестал: Николай Круглов завоевал серебро, Евгений Устюгов и Ольга Зайцева — бронзу. Особенно порадовали мужчины, которые в отличие от этапа в Эстерсунде точно стреляли: ни один из них не промахнулся больше одного раза. В итоге следом за победителем — норвежцем Уле Эйнаром Бьорндаленом — расположились сразу три представителя России. Причем Евгений Устюгов и занявший четвертое место Максим Чудов по дистанции шли даже быстрее великого норвежца (при одном промахе они проиграли стрелявшему чисто Бьорндалену соответственно 10,1 и 13,6 секунды).
На следующий день, правда, российским биатлонистам не удалось развить свой успех в гонке преследования, которая стала единственной относительной неудачей команды России в Хохфильцене. В призеры никто из российских биатлонистов не попал: лучшим из них оказался Устюгов — он финишировал пятым.
Женская гонка преследования сложилась для российской сборной удачнее: Ольга Зайцева сохранила третью позицию, а Светлана Слепцова, уходившая на дистанцию 11-й, поднялась на второе место благодаря очень резвому ходу по дистанции.
Вчера российская сборная отпраздновала свою первую победу в сезоне. Ее принесла женская эстафетная команда, в составе которой, кроме трех чемпионок мира в этой дисциплине, была дебютантка — Яна Романова. Она заменила в эстафетном квартете самую опытную биатлонистку — олимпийскую чемпионку Ольгу Медведцеву, которая прекрасно выглядела на стартовом этапе Кубка мира в Эстерсунде, но, по мнению тренеров сборной, заметно подустала в Хохфильцене, где индивидуальные гонки проходили в непростых погодных условиях.
Открывала российскую эстафету по традиции Светлана Слепцова, известная своей взрывной скоростью. На этот раз ей удалось не только выбраться первой из стартовой толчеи на стадионе, но и удержать преимущество по ходу дистанции. Стреляла российская биатлонистка, правда, совсем не безупречно (ей потребовались три дополнительных патрона), но, впрочем, и ее основные соперницы не отличались особой точностью. В итоге Анна Булыгина ушла на второй этап первой с преимуществом в 5,1 секунды над ближайшим преследователем — командой Словении — и отработала его очень четко, увеличив отрыв российской команды до 15 секунд. Бежавшей третий этап Яне Романовой прекрасно удавалось сохранять этот запас вплоть до последнего круга, на котором ее силы иссякли. Буквально на зубах добравшись до финиша, Романова передала Ольге Зайцевой эстафету первой, однако ближайшие преследовательницы — француженка Сандрин Байи и немка Кати Вильхельм, а также убегавшая на этап чуть позже шведка Хелена Юнссон получили реальный шанс побороться за золото. Интрига гонки сохранялась вплоть до последнего огневого рубежа, где Ольга Зайцева хладнокровно поразила все мишени с первой попытки и ушла со стрельбища на семь секунд раньше соперниц. На последнем круге Байи и Юнссон ускорялись, подгоняя друг друга, но все, что им удалось,— это отцепить Вильхельм от призовой тройки, достать же Зайцеву у них так и не получилось.
Несколько часов спустя после триумфа российских биатлонисток на подиум первый раз в сезоне поднялась мужская эстафетная команда России. Причем большую часть гонки казалось, что россиянам вполне по силам повторить успех женской команды. Они были главными претендентами на золото наравне с австрийцами и немцами до второго огневого рубежа третьего этапа эстафеты. Но там неудача постигла Николая Круглова, у которого после использования всех запасных патронов осталась незакрытой одна мишень. Штрафной круг лишил российскую команду шансов на победу. На заключительном этапе Максим Чудов сделал все, что мог, чтобы улучшить итоговую позицию российской четверки. Догнать лидировавшего с огромным отрывом австрийца Кристофа Зуманна ему не удалось, а вот в скоростном состязании с молодым немцем Симоном Шемпом в борьбе за серебро он вышел победителем.