Госдума Астраханской области утвердила Александра Жилкина на второй срок полномочий. Регпарламент единогласно одобрил его кандидатуру, предложенную президентом РФ. За господина Жилкина высказалась даже оппозиция, которая накануне подписала с губернатором специальное соглашение. В нем глава области пообещал партиям равный доступ к СМИ, финансирование и сделал ряд других уступок.
Кандидатуру Александра Жилкина Госдуме Астраханской области представлял полпред президента РФ в ЮФО Владимир Устинов. Он напомнил, что глава государства внес кандидатуру действующего губернатора в облдуму, «учтя мнение победившей партии», и призвал Госдуму региона завершить процедуру утверждения. Сам кандидат, взяв слово, коротко отчитался о своей работе и назвал своей главной заслугой «создание нового имиджа региона как авторитетного экономического и политического представителя России в имеющем мировое геополитическое значение Каспийском регионе». После этого в регпарламенте начались прения.
Председатель фракции «Справедливой России» Александр Каманин поинтересовался — собирается ли глава области выполнять обещания, которые накануне он зафиксировал в специальном соглашении с местной оппозицией. В этом документе губернатор пообещал гарантировать освещение в местных СМИ деятельности оппозиции, обеспечить равное финансирование исполнения наказов избирателей депутатов всех партий, препятствовать продаже коммунальных муниципальных предприятий, а также создать комиссию по проверке использования денег, выделенных на отселение из ветхого жилфонда. Александр Жилкин ответил на это, что свои обещания он всегда выполняет.
После этих слов господина Жилкина сомнений у оппозиции не осталось — депутаты от КПРФ и «Справедливой России» выступили с призывом голосовать за предложенного кандидата. Член фракции компартии Андрей Суслов посоветовал коллегам «отбросить все политические клише» и согласиться с тем, что «низкий уровень жизни и промышленный спад являются составной частью жизни всей страны, а не только Астраханской области». Независимый депутат Иван Горячка, который ранее постоянно критиковал действия областных властей, заметил, что «ошибки совершают все, но губернатор — человек на своем месте». «Вперед, Сан Саныч, за орденами!» — напутствовал оппозиционер.
В итоге все из 53-х присутствующих на заседании депутатов проголосовали за президентскую кандидатуру. В Госдуме, однако, отсутствовали три депутата — единоросс Александр Жеребин, справоросс Анатолий Григорьев и председатель фракции КПРФ Николай Арефьев. Последний неоднократно призывал коллег не голосовать за Александра Жилкина. Александр Жеребин и Анатолий Григорьев вчера находились за границей и для общения были недоступны. Николай Арефьев сообщил „Ъ“, что не пришел на заседание оттого, что сейчас он находится в отпуске и его не оповестили о внеочередном заседании. Инаугурация губернатора назначена на 24 декабря. Сразу после этого глава региона распустит действующий состав областного правительства и сформирует его новый состав.