Члены комитета сената США по внешней политике обвинили американское военное командование в Афганистане в провале плана по поимке лидера «Аль-Каиды» Осамы бен Ладена. По их мнению, фатальной ошибкой стал отказ от развертывания в декабре 2001 года масштабной наземной операции в районе Тора-Бора, где скрывался «террорист номер один». Возможность исправить ошибки предыдущей президентской администрации есть у Барака Обамы, который завтра должен представить новую стратегию афганской кампании.
Документ под названием «Возвращаясь в Тора-Бора: как мы упустили Осаму бен Ладена и почему это так важно сегодня» был подготовлен американскими сенаторами-демократами во главе с Джоном Керри, бывшим кандидатом в президенты и давним критиком Джорджа Буша. В докладе отмечено, что в декабре 2001 года силы коалиции имели все шансы найти и обезвредить лидера «Аль-Каиды». В самом начале войны позиции боевиков в восточных районах Афганистана подвергались ежедневным массированным авиаударам. По словам сенаторов, «бен Ладен уже готовился умереть». В частности, об этом говорит написанное им 14 декабря завещание, в котором лидер боевиков призывал своих жен не выходить замуж повторно и извинялся перед детьми за то, что выбрал путь джихада.
Однако укрытие бен Ладена так и не было обнаружено. Члены сенатского комитета возлагают ответственность за этот провал на бывшего министра обороны США Дональда Рамсфельда и командующего американскими войсками в Афганистане генерала Томми Фрэнкса, которые решили не развертывать в районе Тора-Бора полномасштабную наземную операцию. Поисками «террориста номер один» занимались около 100 спецназовцев, а большая часть американского контингента в Афганистане — от снайперов до мобильных групп морской пехоты — никак не была задействована в поимке бен Ладена.
В докладе отмечено, что преступная нерешительность американского командования позволила лидеру «Аль-Каиды» 16 декабря благополучно перейти на территорию Пакистана, где он, скорее всего, скрывается и поныне. По некоторым данным, бен Ладен недавно вновь женился и сейчас находится под защитой влиятельного клана своей пакистанской супруги. При этом, как заявил накануне бывший высокопоставленный сотрудник службы внутренней разведки Пакистана, власти этой страны сами никогда не выдадут бен Ладена, так как он стал для них «золотым тельцом», помогающим получать от США все новые субсидии.
Сенаторы отмечают, что провал операции по поимке лидера «Аль-Каиды» привел к тому, что тот стал символом борьбы с американской системой. Благодаря своему авторитету, он вовлекает в ряды террористов все новых людей и не позволяет иссякнуть источникам финансирования «Аль-Каиды». Кроме того, эта неудача привела к тому, что американские войска, планировавшие быструю и эффективную военную кампанию, надолго увязли в Афганистане.
Доклад американских конгрессменов был опубликован в преддверии запланированного на вторник выступления президента США Барака Обамы о корректировке военной стратегии в Афганистане. «После восьми лет, в течение многих из которых у нас не было ни достаточных ресурсов, ни даже стратегии по достижению победы, я намерен завершить эту работу»,— заявил он на прошлой неделе. Как ожидается, президент США объявит о дополнительной переброске в Афганистан 34 тыс. военнослужащих.
Однако не все американцы поддерживают планы Обамы по расширению военного контингента в Афганистане, реализация которых обойдется примерно в $40 млрд. В частности, спикер палаты представителей Нэнси Пелоси накануне выразила сомнение в том, сможет ли США позволить себе эту войну. За время президентства Барака Обамы число американских солдат, воюющих в Афганистане, выросло на 21 тыс. человек и достигло рекордного уровня — 68 тыс. человек. Однако это к нормализации ситуации в Афганистане не привело.