20 лет назад главной новостью "Огонька" стал Второй съезд народных депутатов СССР. Страна тогда жила в тревожном ожидании: после бурных баталий Первого съезда, после череды "бархатных революций" в Восточной Европе, фактически поставивших крест на существовании всего соцлагеря, консервативное большинство партийного руководства готовилось дать бой и отвоевать утраченные позиции. И для этого у консерваторов были все возможности — еще не была отменена 6-я статья Конституции об авангардной роли КПСС, еще республики Прибалтики не ушли из Союза, еще Горбачев планировал сохранить в целостности всю номенклатурную систему — иначе говоря, еще никто не сомневался в способности Кремля закрутить гайки до предела. Застрельщиком готовящегося консервативного "переворота" стал первый секретарь Ленинградского обкома КПСС Борис Гидаспов, который организовал в городе — колыбели трех революций огромный митинг с требованием остановить перестройку (тогда Борис Вениаминович одним из первых советских политиков ввел в оборот другое слово — "катастройка"), репортаж с этого митинга был показан в прямом эфире. В ответ встрепенулись представители демократического лагеря, которые в начале декабря провели свой митинг — демонстрацию Единого народного антибюрократического фронта. "Ответственность за половинчатость реформ, за экономический кризис в стране несут не инициаторы перестройки, а те, кто вставляет ей палки в колеса,— партийно-государственная бюрократия,— писал специально для "Огонька" народный депутат СССР Гавриил Попов.— Благодаря саботажу бюрократической мафии сегодня резко ухудшилась жизнь людей. Из свободной продажи исчезли холодильники, мебель, телевизоры и продукты питания. Школьники остаются без тетрадей, пенсионеры без лекарств. О кофе многие регионы знают только то, что Петр внедрял этот напиток насильно..." В итоге консерваторы, напуганные гражданским сопротивлением, временно отказались от попыток реванша, и по указанию Горбачева съезд был посвящен лишь экономическим вопросам — разработке нового пятилетнего плана, который должен был вытянуть страну из глобального кризиса. План был принят, но вот выполнять его уже никто не собирался.